Quels aliments éviter avant 3 ans pour allergies et étouffement ?

Contenu écrit par Dr Déborah Lachkar, docteur en pharmacie.

Dès la naissance, l’alimentation joue un rôle essentiel dans le développement et la croissance de l’enfant. Toutefois, certains aliments sont à éviter avant l’âge de 3 ans en raison des risques d’allergie et d’étouffement.

Comment prévenir ces risques ? Quels aliments éviter ? Quels sont les bons réflexes à adopter pour répondre aux besoins de son enfant ? On fait le point sur les récentes recommandations émanant des autorités sanitaires.

Pourquoi certains aliments sont-ils interdits avant 3 ans ?

Le système digestif et immunitaire de l’enfant en développement

Chez un enfant, une croissance en bonne santé dépend directement du microbiote intestinal. Ce dernier se forme dès la naissance et assure plusieurs fonctions indispensables parmi lesquelles des fonctions de digestion, de maturation du système immunitaire, de régulation de l’inflammation ou encore de protection contre les infections.

Durant les premières années de vie de l’enfant, la composition du microbiote évolue sous l’influence de divers facteurs (diversification alimentaire, génétique, environnement etc) avant de se stabiliser.

Dès lors, le système immunitaire et digestif de l’enfant étant en développement durant les premières années de vie de l’enfant, certains aliments sont déconseillés voire prohibés avant l’âge de 3 ans.

Les risques d’allergies alimentaires précoces

Certains aliments sont interdits chez le tout jeune enfant en raison des risques d’allergie. Des études ont en effet démontré chez les nourrissons un lien entre une diversification alimentaire trop précoce et une augmentation des cas d’allergie alimentaire.

L’allergie alimentaire est une réaction anormale du système immunitaire suite à l’ingestion d’un aliment particulier.  A ne pas confondre avec une intolérance alimentaire, plus répandues mais moins spectaculaires.

Chez les enfants, on dénombre six familles d’aliments sensibilisants qui sont responsables de la plupart des allergies alimentaires : œufs, arachides ou cacahuètes, lait de vache, moutarde, fruits à coque et poissons.

Afin de réduire le risque pour le nourrisson de développer des allergies, l’allaitement maternel est recommandé, en particulier pour les bébés présentant un terrain allergique. L’allaitement maternel renforce en effet le système immunitaire et confère une protection contre certaines allergies alimentaires et respiratoires.

Les risques d’étouffement et de fausses routes

D’autres aliments sont par ailleurs interdits chez le tout jeune enfant en raison des risques d’étouffement liés à différents facteurs.

Parmi ces facteurs, citons des voies respiratoires plus étroites que celles des adultes, une immaturité de la coordination entre déglutition et respiration, une dentition incomplète avec une moindre capacité à broyer efficacement les aliments.

À ces facteurs anatomiques s’ajoutent des facteurs comportementaux tels qu’une exploration constante de l’environnement, la mise à la bouche fréquente d’objets en tous genres, la tendance à manger trop vite ou à parler ou courir en mangeant.

Il existe enfin un autre risque à ne pas négliger, celui de la fausse route qui correspond au passage anormal d'un corps solide dans les voies aériennes (arrière-gorge, larynx, trachée ou bronches) alors que cette substance aurait dû se diriger vers les voies digestives. Inhalé, le corps étranger peut être à l’origine d’une asphyxie.

Chez le petit enfant, les aliments inhalés sont le plus souvent des graines, des cacahuètes, des pistaches, des saucisses miniatures et bien sûr des bonbons.

Liste d’aliments à éviter avant 1 an

Le miel (risque de botulisme infantile)

Conformément aux recommandations de l’Organisation mondiale de la santé, il est absolument déconseillé de donner du miel à un enfant de moins d’un an, que ce soit dans le cadre de son alimentation ou dans le cadre d’une utilisation ponctuelle sur le doigt ou la tétine pour calmer une éventuelle agitation ou un inconfort.

En raison de l’immaturité de son système immunitaire, l’enfant de moins d’un an est en effet particulièrement sensible à une infection appelée « botulisme infantile ». Il s’agit d’une maladie rare qui touche le système nerveux est qui est provoquée par les spores d’une bactérie (Clostridium botulinum) retrouvées dans le miel.

Le lait de vache non adapté

Avant l’âge d’un an, il est déconseillé de donner du lait de vache à un bébé car ce produit n’est pas adapté à ses besoins nutritionnels et pourrait être à l’origine de troubles digestifs. Il convient donc de lui proposer un substitut du lait maternel ou « lait infantile » spécialement conçu pour qu’il se développe en bonne santé. Selon l’âge de l’âge de l’enfant, ce lait infantile prendra l’appellation de « lait 1er âge », « lait 2e âge » ou « lait de croissance».

Notons que le lait cru est absolument à proscrire chez un enfant car il peut fait l’objet d’une contamination bactérienne. Il convient de toujours consommer du lait pasteurisé ou stérilisé. Quant aux laits de brebis, de chèvre, d’ânesse ou d’autres animaux, ils ne sont pas adaptés à l’alimentation de bébé, et leur emploi peut également s’avérer dangereux.

Le sel et le sucre ajoutés

Si les herbes aromatiques peuvent aider à développer le goût de l’enfant, la préparation de ses repas ne nécessite ni l’ajout de sel ni l’ajout de sucre.

Les boissons inadaptées (sodas, jus sucrés, boissons végétales non adaptées)

Il en va de même pour les jus de fruits, sodas et sirops qui peuvent détourner l’enfant de la seule boisson indispensable : l’eau et favoriser l’apparition de caries. D’une façon générale, il convient d’introduire les produits sucrés le plus tard possible et de manière limitée.

Quant aux « laits » ou jus ou crèmes de soja, ils ne sont pas adaptés aux enfants de moins de 3 ans. Il ne faut pas les confondre avec les préparations à base de protéines de soja 1er ou 2e âge qui sont les seules à être régies par la réglementation des aliments de l’enfance.

Liste d’aliments à éviter entre 1 et 3 ans

Les aliments à risque d’allergie

Entre 1 et 3 ans, la plupart des allergies alimentaires sont liées à six types d’aliments :

• L’arachide (cacahuète) ;
• La moutarde ;
• Les fruits à coque ;
• Le poisson ;
• Le lait de vache ;
• L’œuf (qui tend à disparaître avec l’âge).

Sachant que d’autres aliments potentiellement responsables d’allergies ont également été identifiés.

Les aliments à risque d’étouffement

Entre 1 et 3 ans, il convient de se montrer particulièrement vigilant face à certains aliments qui peuvent se révéler particulièrement dangereux pour l’enfant. Il peut s’agir de raisins entiers dont la taille et la forme peut obstruer les voies respiratoires, de fruits à noyau comme les cerises ou les olives, de noix et fruits à coque (amandes, cacahuètes, noisettes), de bonbons durs et gélatineux, de chewing-gums, de popcorn, de carottes crues en rondelles ou encore de viande de saucisses et hot-dogs dont la texture lisse et élastique peut se révéler problématique.

Comment prévenir les risques d’allergies et d’étouffement chez les enfants ?

Introduire les aliments à risque progressivement

Pour prévenir les risques d’apparition d’allergies alimentaires chez l’enfant, il est recommandé de poursuivre l’allaitement maternel jusqu’à l’âge de 6 mois (dans la mesure du possible). Si le nourrisson doit être nourri au lait infantile mais qu’il présente un terrain allergique, on pourra lui proposer un lait hypoallergénique (HA).

S’agissant de la diversification alimentaire, elle doit débuter entre 4 et 6 mois, en commençant par des légumes crus ou cuits. Après 6 mois, il sera possible d’introduire tout type d’aliment, y compris la viande et les aliments réputés allergisants (œuf, poisson, blé, arachide).

Notons que l’exclusion d’aliments allergisants pendant la grossesse ou l’allaitement ne permet pas de prévenir les allergies alimentaires chez les bébés ayant un parent sujet aux allergies.

Adapter la texture et la taille des morceaux

Au début de la diversification, il convient de proposer au nourrisson des aliments moulinés en purées lisses et de lui donner à la petite cuillère. Les purées deviendront ensuite progressivement granuleuses jusqu’à ce que les légumes soient finalement seulement écrasés.

Il est possible de proposer des morceaux dès l'âge de 10 mois (il peut s’agit d’un biscuit ou d’un morceau de pain riche en croûte) mais l’enfant doit être surveillé en permanence.  Des morceaux mous de fruits crus ou de légumes suffisamment cuits pourront par la suite être proposés. On privilégiera des morceaux de taille adaptée à l’âge de l’enfant. Il convient enfin de couper les aliments ronds en quartiers comme les tomates cerise, ou le raisin en raison du risque de fausse route, d’enlever les peaux et les noyaux des fruits et légumes et d’éviter les mélanges de textures (solide et liquide) qui augmentent le risque d’aspiration.

Notons que les aliments durs, comme de la pomme crue, de la carotte crue sont à éviter car le bébé ne dispose pas encore de molaires et « mâche » donc avec ses gencives.

Surveiller l’enfant pendant les repas

Prévenir les risques d’étouffement nécessite une vigilance durant la préparation des plats proposés à l’enfant mais également durant les repas. L’enfant doit ainsi toujours être bien assis, jamais en position allongée ou debout et la surveillance doit être permanente. Il ne doit donc jamais manger seul.

L’environnement du repas a également son importance : les écrans, jouets et autres distractions sont à bannir pour favoriser une concentration maximale et une ambiance calme. Il convient ainsi de lui apprendre à manger lentement en mastiquant bien et par petites bouchées.

Comment reconnaître les signes d’une réaction allergique ?

En général, une allergie alimentaire provoque une réaction immédiate et parfois très intense (plus rarement, cette réaction peut se manifester 24 à 48 heures plus tard). Les signes peuvent être très variés :

• Manifestations cutanées avec démangeaisons, éruptions cutanées, eczéma ou urticaire.
• Reflux gastro-œsophagien et régurgitations anormalement fréquentes chez le nourrisson.
• Nausées ou vomissements.
• Troubles digestifs (coliques, diarrhées, constipation).
• Maux de tête.
• Rhume des foins.
• Gonflement des paupières, des mains, des pieds, voire du visage et de la gorge.

Ces symptômes s’aggravent à chaque exposition de l’enfant à l’aliment responsable, avec une réaction du système immunitaire de plus en plus intense.

Notons que dans le cas d’un enfant avec terrain allergique (rhume des foins, asthme, eczéma), les premiers signes de réaction inhabituelle suite à l’ingestion d’un aliment doivent conduire à consulter impérativement un médecin.  Il s’agit d’une précaution pouvant prévenir le risque de complications graves.

Quels sont les premiers gestes en cas d’étouffement ?

Chez le nourrisson et le petit enfant, un étouffement est parfois peu visible mais certains signes indiquent que l'enfant est tout à coup en train de s'asphyxier. Il peut s’agir d’une immobilité, d’une perte de tonus, d’une agitation, d’une pâleur de la peau, du bleuissement des lèvres et des extrémités des mains ou des pieds, d’une absence de toux et de mouvements respiratoires non visibles.

En présence de l’un de ces symptômes, il convient d’appeler immédiatement le 15 ou le 112 (appel gratuit) et de pratiquer les manœuvres d'expulsion adaptées (technique des claques, manœuvre de Heimlich chez l’enfant de plus de deux ans ou manœuvre de Moffenson chez l’enfant de moins de deux ans) et de maintenir l’enfant assis. Qu’il faille extraire le corps étranger ou s'assurer qu‘il a été totalement expulsé, l’enfant devra être conduit à l’hôpital.

Conseils pratiques pour une alimentation sécurisée avant 3 ans

Diversification alimentaire étape par étape

Par diversification alimentaire, on entend l’introduction d’aliments autres que le lait dans le régime du nourrisson allaité ou recevant du lait infantile. Il s’agit d’une période de transition, parfois délicate à mettre en place et qui conduit progressivement à une alimentation familiale vers l’âge d’un an ou 2 ans.

Entre 4 et 6 mois, les différents groupes d’aliments (légumes, fruits, volailles, poissons, viandes, œufs, légumes secs, féculents et produits laitiers) peuvent être introduits dans l’ordre souhaité et de façon concomitante. Le but étant de proposer chaque jour des aliments différents pour éveiller les sens de l’enfant et lui faire découvrir de nouvelles saveurs.

Ainsi, entre 4 et 8 mois, les parents peuvent proposer à leur enfant des aliments mixés (en préparation lisse), puis moulinés (préparation moins lisse) entre 8 et 10 mois. Quant aux morceaux, ils ne sont introduits qu'à partir de 10 mois.

L’objectif de cette progression ? Prévenir les troubles de l'oralité et le refus des morceaux.

Pour éviter que l’enfant fasse une fausse route, il faudra lui présenter la cuillère par en-dessous, en la portant de son menton vers sa bouche.

Privilégier des repas adaptés à l’âge

Il convient bien évidemment de proposer à l’enfant des repas adaptés à son âge (purée lisse puis granuleuse, puis aliments en morceaux très mous qui s’écrasent entre la langue et le palais puis des aliments en morceaux à mâcher avec les dents.

Notons qu’un quignon de pain de temps en temps peut aider à stimuler la mastication et de fortifier les mâchoires de l’enfant. Mais au début, il faudra veiller à remplacer le morceau de pain s’il est trop imbibé de salive pour ne pas qu’un morceau se détache.

FAQ – Aliments à éviter avant 3 ans

Quels sont les aliments dangereux pour bébé ?

Chez l’enfant, certains aliments sont à éviter jusqu’à l’âge de 3 ans en raison de :

• Leur risque infectieux : c’est le cas du miel pour les bébés de moins d’un an, des viandes crues ou peu cuites, du lait cru et des fromages au lait cru, des œufs crus et des produits à base d’œufs peu cuits (mayonnaises maison, mousses au chocolat) ainsi que des coquillages et des poissons crus (saumon fumé et sushis).
• Leur petite taille : en raison du risque de fausse route et d’inhalation (grains de raisin, noisettes, tomates cerise, morceaux de pomme crus, cubes de fromage etc).
• Leur faible qualité nutritive : c’est le cas des aliments gras et sucrés.
• La présence de perturbateurs endocriniens : c’est le cas du soja riche en génistéine.
• La présence d'édulcorants.
• Leur teneur en contaminants : c’est le cas du chocolat qui contient du nickel.
• Leur teneur en caféine : comme le café, le thé ou les boissons énergisantes.

Pourquoi le miel est interdit avant 1 an ?

En raison de l’immaturité de son système immunitaire, l’enfant de moins d’un an est particulièrement sensible à une infection appelée « botulisme infantile ». Il s’agit d’une maladie rare qui touche le système nerveux est qui est provoquée par les spores d’une bactérie (Clostridium botulinum) retrouvées dans le miel.

Quand introduire les aliments allergènes (œufs, cacahuètes, poisson) ?

Après 6 mois, il est possible d’introduire tout type d’aliment, y compris la viande et les aliments réputés allergisants (œufs, poisson, blé, cacahuètes). Notons qu’il est recommandé d’introduire sans tarder les allergènes alimentaires majeurs, que l’enfant soit à risque d’allergie (personnes allergiques dans la famille) ou non.

Comment savoir si mon bébé fait une réaction allergique ?

Une allergie alimentaire provoque généralement une réaction immédiate et parfois très intense (plus rarement, cette réaction peut se manifester 24 à 48 heures plus tard). Les signes peuvent être très variés (manifestations cutanées, nausées, vomissements, troubles digestifs, gonflement des paupières voire œdème de Quincke etc.).

Chez un enfant avec terrain allergique (rhume des foins, asthme, eczéma), les premiers signes de réaction inhabituelle suite à l’ingestion d’un aliment doivent conduire à consulter impérativement un médecin.  Il s’agit d’une précaution pouvant prévenir le risque de complications graves.

Que faire en cas d’étouffement de mon enfant ?

Il convient d’appeler immédiatement le 15 ou le 112 (appel gratuit) et de pratiquer les manœuvres d'expulsion adaptées (technique des claques, manœuvre de Heimlich chez l’enfant de plus de deux ans ou manœuvre de Moffenson chez l’enfant de moins de deux ans) et de maintenir l’enfant assis. Qu’il faille extraire le corps étranger ou s'assurer qu‘il a été totalement expulsé, l’enfant devra être dans tous les cas conduit à l’hôpital.

Ce qu’il faut retenir sur l'alimentation avant 3 ans

Si dès la naissance, l’alimentation joue un rôle essentiel dans le développement et la croissance de l’enfant, certains aliments sont néanmoins à éviter avant l’âge de 3 ans en raison des risques d’allergie et d’étouffement.

Les signes d’allergie ou d’étouffement pouvant être variés ou parfois peu visibles, il ne faut jamais hésiter à demander un avis médical en cas de doute ou de symptômes inhabituels.