Méduses, tiques, moustiques : que faire en cas de piqûre ?

Les sorties en plein air ou à la mer s’accompagnent parfois de désagréments tels que des piqûres de moustiques, des morsures de tiques ou des piqûres de méduses pouvant occasionner des démangeaisons désagréables voire douloureuses.

Quels sont les symptômes à surveiller ? Quels premiers soins prodiguer et quand est-il nécessaire de consulter ? Zoom sur l’essentiel à savoir à l’approche de l’été !

Que faire en cas de piqûre de moustique ?

Quels sont les symptômes courants à surveiller ?

Avec la hausse des températures, les moustiques font leur retour au grand dam de notre peau ! Car bien qu’elles soient généralement anodines, leurs piqûres peuvent être franchement incommodantes.

Provoquant rougeurs, gonflements et démangeaisons de la peau pendant plusieurs jours, elles se révèlent parfois intenses. Chez les enfants, elles peuvent parfois entraîner la formation de petites ampoules remplies d’un liquide jaunâtre. Il est toutefois recommandé de ne pas gratter la zone piquée afin d’éviter toute infection.

Notons que les piqûres de moustiques peuvent provoquer des réactions allergiques chez les personnes sensibles ou transmettre des maladies virales comme la fièvre du Nil ou le Chikungunya.

Soins immédiats recommandés 

Que faire en cas de piqûre de moustique ? Après avoir été piqué par un moustique, il est important de ne pas gratter le point de piqûre pour éviter d’accentuer la démangeaison. Pour apaiser la zone, il est possible :

• D’humecter l’endroit de la piqûre pour rafraîchir la peau et calmer la démangeaison.
• D’appliquer de la glace enveloppée dans un torchon sur la piqûre pour soulager la douleur. Attention de ne pas laisser la glace sur la peau plus de 15 à 20 minutes pour éviter les risques de brûlures.
• De désinfecter la peau et d’appliquer un traitement local à base d’antihistaminiques, d’anesthésiques locaux ou de dermocorticoïdes (hydrocortisone).
• D’utiliser des traitements homéopathiques tels que l'Arnica montana pour réduire la douleur et l'enflure ou l'Apis mellifica pour soulager les rougeurs et les démangeaisons.
• D’appliquer une pommade à base d’aloé vera.

Quand faut-il consulter ?

Si les démangeaisons liées aux piqûres de moustiques sont importantes ou mal supportées, il convient de consulter un médecin qui pourra prescrire un traitement antihistaminique par voie orale.

Que faire après une morsure de tique ?

Comment identifier et retirer la tique rapidement ?

Utiliser un tire-tique

Véritable problème de santé publique, les morsures de tiques sévissent surtout dans les régions boisées et rurales avec des conséquences potentiellement graves pour les personnes concernées.

D’où l’importance de s’inspecter le plus rapidement possible après avoir jardiné ou s’être promené en forêt ou en zone boisée, végétalisée, broussailleuse ou humide. 

Mais comment identifier les tiques vu qu’elles sont de petite taille ? L’examen doit être minutieux, particulièrement au niveau des zones où la peau est fine (aisselles, plis du genou, organes génitaux, nombril, conduits auditifs, cou, cuir chevelu) ainsi que sur et sous les vêtements.

Les tiques accrochées ont l’apparence de petites boules sombres pouvant être confondues avec une écharde ou un grain de beauté. L’examen est à renouveler le lendemain car la ou les tiques éventuellement présentes seront gorgées de sang et donc plus visibles.

Notons qu’une rougeur autour du point de morsure n’étant pas systématique, la simple présence de la tique constitue un indicateur plus fiable.

Par ailleurs, pour retirer efficacement une tique attachée à la peau, il faut prendre soin de retirer la tête au moyen d’un tire-tique, qui rend ce geste simple et sûr. Attention à ne jamais appliquer de substances de type alcool, éther, vaseline ou essence sur la tique avant de l’avoir retirée en raison du risque de régurgitation de la tique qui augmente le risque de transmission de Borrelia, l’agent de la maladie de Lyme.

Retirer la tique moins de 12 à 24 heures après la morsure empêche la transmission de la bactérie.

Pour retirer la tique efficacement, il convient de glisser le crochet du tire-tique sous la tique sans l'écraser, au plus près de la peau et de tirer doucement mais fermement à l’aide d’un mouvement circulaire. La même manœuvre d'extraction est possible avec une pince à épiler mais l’efficacité du tire-tique reste meilleure.

Ne pas hésiter à demander conseil à son pharmacien ou son médecin traitant en cas de difficultés à extraire la tique.

Désinfecter soigneusement la zone

Une fois les tiques retirées, la peau doit être soigneusement désinfectée avec de l'alcool modifié ou un antiseptique à base de chlorhexidine, d'hexamidine ou de povidone iodée. Les mains devront être lavées à l'eau et au savon. Quant à la zone de la piqûre, elle devra faire l’objet d’une surveillance pendant au moins un mois pour dépister rapidement l'apparition d'une éventuelle rougeur.

Surveiller les signes post-morsure

Une petite plaque rouge ou une papule peut apparaître immédiatement après la morsure de tique ou dans les 24 premières heures suivantes. Il s’agit d’une réaction normale à la salive de la tique et ne signifie pas forcément qu'il y a eu contamination par la bactérie.

En revanche, si une plaque rouge inflammatoire fait son apparition et s'étend entre 3 à 30 jours après la morsure de tique, il s’agit d’un érythème migrant, caractéristique de la maladie de Lyme. Il convient alors de consulter un médecin, même en l'absence de douleur ou de démangeaison, et de débuter un traitement antibiotique.

La maladie de Lyme (ou borréliose de Lyme) est une maladie infectieuse. Il s’agit d’une maladie à « transmission vectorielle » due à une bactérie transmise par la piqûre de tiques.

D'autres signes peuvent accompagner cette rougeur, tels que des douleurs, de la fièvre, une fatigue inexpliquée, un érythème migrant situé ailleurs que sur le site de piqûre, une croûte noire au point de piqûre, des douleurs articulaires, des troubles neurologiques...

Notons que la maladie de Lyme peut évoluer de façon silencieuse pendant plusieurs mois avant de se manifester par des symptômes plus graves. L’absence de symptômes ne signifie donc pas l'absence d'infection !

Certains cas nécessitent une vigilance particulière après une morsure de tique :

• Femme enceinte.
•  Enfant de moins de 8 ans mordu par une ou plusieurs tiques.
•  Personne immunodéprimée (traitement immunosuppresseur, VIH...).
• Tique impossible à retirer ou restée implantée plus de 36 heures.
• Tique gorgée de sang au moment de l’extraction.
  

Quand consulter pour une morsure de tique ?

Après une morsure de tique, il est nécessaire de consulter en cas d’érythème migrant (plaque rouge inflammatoire qui apparaît entre 3 et 30 jours et qui s’étend) ou si d’autres symptômes apparaissent (fièvre, maux de tête ou fatigue inhabituelle), même en l’absence de rougeur. En effet, l'érythème migrant n'est pas toujours présent, comme dans les infections via certaines sous-espèces de la bactérie Borrelia.

Notons qu’il n'est pas recommandé de faire un autotest disponible en vente libre. Il convient donc de consulter un médecin au moindre doute.

Comment prévenir une morsure de tique en balade?

Promenades, randonnées en forêt, en zone rurale ou encore jardinage en zone végétalisée, nombreuses sont les occasions de s’exposer aux morsures de tiques. Il est toutefois possible de se prémunir des morsures de tiques en balade en adoptant quelques gestes et mesures de prévention simples :

• Porter des vêtements longs, de couleur claire, couvrant les bras et les jambes et serrant les poignets et les chevilles.
• Porter un chapeau couvrant la tête et le cou.
• Appliquer un répulsif cutané anti-tiques sur les parties restant découvertes en respectant bien les précautions d'usage mentionnées sur la notice. Attention, certains répulsifs sont contre-indiqués chez la femme enceinte et l’enfant de moins de 2 ans. Quant à l'imprégnation des vêtements par un répulsif vestimentaire contenant de la perméthrine (et des pyréthrinoïdes), elle n'est plus recommandée à cause du risque toxique pour la santé.
• Se munir d’un tire-tique pour partir en promenade. Le but étant d’intervenir le plus rapidement en cas de morsures de tiques.
• Privilégier les chemins dégagés et éviter les zones d'herbes hautes et les sous-bois.
•  Traiter les animaux domestiques avec des produits répulsifs adaptés et vérifier régulièrement leur peau.
• Au retour de chaque promenade dans la nature, s’examiner consciencieusement, ainsi que ses vêtements et prendre une douche.
  

Que faire en cas de brûlure de méduse ?

Quels sont les symptômes d’une piqûre de méduse?

Côté plages et mer, d’autres risques existent parmi lesquels les piqûres de méduses, fréquentes dans les zones côtières. Elles sont souvent à l’origine de douleurs aiguës et de réactions cutanées. Mais s’ils sont variables d’un individu à l’autre, les symptômes dépendent surtout de l'espèce de méduse incriminée.

Certaines sont en effet faiblement urticantes, quand d’autres le sont beaucoup plus comme la méduse pélagique.

On a coutume de dire que les piqûres de méduse s’apparentent à une décharge électrique ou une brûlure. Elles se manifestent en effet par une douleur vive et forte dans les 20 minutes qui suivent la piqûre. Apparaissent ensuite des plaques ou des petits boutons rouges sous forme de vésicules contenant un liquide (comme des cloques après une brûlure) et pouvant s’étendre sur de grandes zones.

Ces symptômes s’estompent généralement en une semaine. Il convient donc de ne pas exposer la peau au soleil pour favoriser la cicatrisation.

Ces symptômes peuvent s’accompagner de maux de tête, de contractures musculaires ou de nausées, vomissements qui peuvent se révéler dangereux si la personne est piquée en pleine mer, avec un réel risque de noyade.

Notons qu’il faut également se méfier des méduses mortes échouées sur les plages car elles peuvent être encore venimeuses !

Gestes à faire immédiatement

 Que faire après une piqûre de méduse ? Il convient de :

• Sortir de l'eau et regagner le rivage sans tarder pour éviter une nouvelle piqûre et prévenir tout risque de malaise ou de noyade.
• Rincer la peau avec de l’eau de mer. Un désinfectant peut être appliqué sur la plaie.
• Enlever rapidement les cellules de méduse restées sur la peau avec une carte ou un carton rigide par exemple (carte bancaire, par exemple).
• Si nécessaire, appliquer une crème antalgique sur la peau.

En revanche, il est contre-indiqué d’uriner sur une piqûre de méduse, d’utiliser de l’alcool ou de l’eau douce pour nettoyer la blessure ou encore de frotter à l’endroit de la brûlure.

Quand consulter en cas de brûlure de méduse ?

Il convient de consulter un médecin :

• Si les symptômes de type brûlure ne s’estompent pas ou s’aggravent au bout de quelques jours.
• En cas de maux de tête importants, de troubles cardiaques ou de difficultés respiratoires, il convient de consulter immédiatement.
• Si une infection apparaît au niveau de la plaie.
• Si la victime est piquée au niveau de l’œil (une consultation ophtalmique est conseillée).
  
  

Pour certains types de piqûres, il faudra même contacter les urgences:

• Si la piqûre recouvre plus de la moitié du bras, des jambes, ou du visage.
•  En cas de réaction allergique à la piqûre de méduse ou de choc anaphylactique.
• En présence d’un œdème ou de signes de détresse respiratoire.

Comment prévenir une brûlure de méduse en mer ?

 Les méduses étant de plus en plus nombreuses en France, il convient de suivre quelques conseils pour limiter les risques de piqûre :

• Éviter les zones de baignades infestées par les méduses.
• Respecter les conseils de baignade indiqués par les panneaux et les maîtres-nageurs.
•  Ne pas toucher les méduses échouées sur les plages car elles peuvent encore piquer.
• Equiper les enfants de chaussures de plage et de combinaisons de nage ou de plongée.

Ce qu’il faut retenir

En ville, à la campagne, en forêt ou à la mer, la vigilance est de mise pour éviter les désagréments liés aux piqûres de moustiques et d’autres insectes d’été ainsi que les risques liés aux morsures de tiques et aux piqûres de méduses. Des gestes simples de précaution à connaître et à appliquer permettent généralement de s’en prémunir.

FAQ – Réponses aux questions fréquentes

Dois-je m’inquiéter d’une piqûre de moustique qui enfle ?

Les piqûres de moustiques sont généralement anodines et provoquent un léger gonflement. Mais chez certaines personnes, un gonflement plus important et peut être le signe d’une allergie. Il est donc préférable de consulter un médecin voire les secours en cas de gonflement au niveau de la gorge (œdème de Quincke) accompagné d'urticaire, de nausées, de rougeurs diffuses au niveau du corps ou de difficultés respiratoires.

Quelle différence entre morsure de tique et piqûre d'insectes ?

La morsure de tique se distingue d’une piqûre d’insecte classique en ce sens que la tique s’accroche à la peau de la victime pendant plusieurs heures ou plusieurs jours pour se nourrir de son sang alors que l’insecte injecte sa salive ou son venin et ne reste pas accroché à l’individu piqué.  

Piqûre de méduse chez l’enfant : quels signes de gravité ?

Chez l’enfant piqué par une méduse, certains signes présentent un caractère de gravité comme des signes allergiques sévères, une réaction généralisée, une douleur persistante, de la fièvre, des vomissements, des maux de tête ou une infection de la plaie. Dans ces cas-là, il convient de consulter rapidement un médecin ou de contacter le 15.

Peut-on utiliser du vinaigre ou de l’alcool sur une brûlure de méduse ?

Il est contre-indiqué d’utiliser de l’alcool pour nettoyer une blessure liée à une piqûre de méduse car cela pourrait augmenter l'irritation. Quant au vinaigre, il est également déconseillé d’y avoir recours car les espèces de méduses présentes en France et en Méditerranée y réagissent mal et cela pourrait aggraver la brûlure.

Quels produits avoir dans la trousse à pharmacie pour l’été ?

Il n’existe pas de trousse de pharmacie type. Sa composition varie selon le voyage, la destination et les besoins de chaque famille. Mais en général, elle doit comprendre le nécessaire pour le soin des plaies (compresses, antiseptiques, pansements), des crèmes anti-démangeaison ou post-brûlures, un spray répulsif anti-moustiques, un thermomètre, des antihistaminiques, antidiarrhéiques, antispasmodiques, antiémétiques (sur prescription), un tire-tique et de la pommade cicatrisante ou antiseptique.

Comment savoir si une tique est infectée par la maladie de Lyme ?

Il n’est pas possible de distinguer à l’œil nu une tique contaminée par la bactérie Borrelia d’une tique non contaminée. Après avoir retiré la tique et désinfecté la zone, seule la surveillance pendant un mois de la zone piquée permettra de conclure si la tique a ou non transmis la maladie de Lyme. Ainsi, si une plaque rouge et ronde s’étend en cercle à partir de la zone de piqûre, ou si des symptômes inexpliqués surviennent, la personne devra consulter un médecin rapidement.

Mon enfant a une allergie après une piqûre : que faire ?

Si la piqûre provoque pour la première fois d'importantes réactions de la peau de l’enfant (comme une rougeur ou des démangeaisons intenses), si l’enfant a une allergie connue à certaines piqûres d'animaux ou si l’enfant a été piqué au niveau de la bouche ou du cou, il faudra consulter un médecin dans la journée.

En revanche, conviendra d’appeler en urgence les secours (115 ou 12) si :

• L'enfant souffre de démangeaisons généralisées.
• Ou présente de plaques rouges sur la peau.
• Ou un gonflement du visage ou de la langue.
• Ou une sensation de malaise.
• Ou une gêne pour respirer.
  

Sources :

• VIDAL - Comment réagir en cas de piqûre d’animaux ?
• ELSAN - Piqûre de tique
• Piqûre de méduse. Elsan. 
• SNSM - Les conseils des sauveteurs en mer pour éviter et soigner les piqûres de méduse
• AMELI - Morsure de tique et prévention de la maladie de Lyme : que faire ?
• Site du gouvernement - Maladies transmises par les moustiques
• Santé publique France - Maladies à transmission vectorielle 
• Manuel MSD - Piqûres de méduses