Pendant la grossesse, il y a souvent une question à laquelle les futures mamans réfléchissent beaucoup : vais-je opter pour l’allaitement ? S’il s’agit de la manière la plus naturelle et ancestrale de nourrir son bébé, des solutions alternatives à l’allaitement existent aujourd’hui de sorte que les futures mamans puissent avoir le choix entre allaiter leur enfant ou non. Entre avantages physiologiques et psychologiques et impacts sur la vie quotidienne, ce choix n’est aujourd’hui pas aussi évident qu’il n’y paraît pour toutes les futures mères. En quoi consiste l’allaitement ? Qu’est-ce que l’allaitement mixte ? Quels sont les bienfaits et les inconvénients ? Comment choisir entre allaitement et biberon ? Qui peut m'accompagner ? Découvrez tout ce qu’il faut savoir pour faire votre choix.
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L’allaitement est le nom donné au fait de nourrir un bébé au sein avec le lait maternel de la mère (contact maman-bébé par la peau). C’est une référence en matière d’alimentation du nourrisson en répondant conjointement à ses besoins nutritifs et affectifs.
Il est important de savoir que le lait maternel va évoluer à la fois au cours de la tétée, mais aussi avec le temps pendant la croissance de l’enfant. Calibré sur les besoins nutritionnels du bébé, il sera riche en lactose en début de tétée (apport d’anticorps) et plus riche en graisse sur la fin (sensation de satiété).
Le premier point essentiel sur le déroulement de l’allaitement est de savoir que celui-ci doit être désiré dans le but d'être réussi.
Ensuite, pour bien réussir son allaitement, il existe différentes positions pour le bébé et la mère qui vont permettre de faciliter la tétée en limitant les douleurs. On peut par exemple citer l’allaitement allongé sur le côté, l’allaitement en ballon de rugby, la position de la madone, la position en biological nurturing ou encore la position d’allaitement de la louve.
Concernant la durée de l’allaitement, sachez qu’il n’y a aucune règle établie. Une durée idéale de six mois est néanmoins fréquemment préconisée. Le sevrage se fera ensuite préférentiellement en douceur pendant lequel l’enfant s’habituera progressivement à une nouvelle alimentation.
On parle d’allaitement mixte quand la mère décide d’alterner entre tétée au sein et au biberon.
Ce type d’allaitement permet notamment d’alléger certains inconvénients liés à l’allaitement :
Il est important de noter que l’allaitement mixte est une solution qu’on peut adopter à partir de six mois d’allaitement uniquement au risque de stopper la lactation de la mère de façon précoce.
De nombreux facteurs peuvent vous faire choisir l’allaitement, l’allaitement mixte ou le biberon. Ainsi, sachez que le choix vous revient entièrement et pourra dépendre de plusieurs choses. Par exemple, vos contraintes de vie vous encourageront peut-être à choisir une méthode plutôt qu’une autre.
Vous vous posez probablement la question du choix de l’allaitement ou de l’utilisation du biberon pour nourrir votre nouveau-né durant les premiers mois de sa vie. Pour cela, il est important de bien connaître les bienfaits et inconvénients de l’allaitement afin de faire le bon choix.
Les bienfaits de l’allaitement maternel sont multiples, que ce soit d’un point de vue physiologique ou psychologique. De plus, les avantages sont en plus doubles puisqu’ils le sont à la fois pour le bébé et pour la mère.
Pour la nutrition, l’immunologie du bébé, son développement ou sa psychologie, l’allaitement par le lait maternel de la maman va ainsi avoir plusieurs avantages :
Vous l’aurez compris, les bénéfices de l’allaitement concernent autant le développement physique du nouveau-né (bienfaits nutritionnels et immunologie) que le développement psychoaffectif incluant la création d’une relation mère-enfant.
Contraception pendant l’allaitement : attention aux idées reçues
Il existe une croyance très répandue disant que l’allaitement est un moyen de contraception pour la nouvelle maman durant plusieurs mois. Si l’allaitement retarde le retour de couche, il n’y a néanmoins aucune preuve scientifique démontrant qu’il s’agit d’un moyen de contraception fiable. Si vous souhaitez reprendre votre activité sexuelle après votre accouchement sans désir d’enfant, n’hésitez pas à utiliser un préservatif ou à vous rapprocher d’un professionnel de santé pour que celui-ci vous prescrive un nouveau contraceptif.
Il n’existe malheureusement pas que des avantages à l’allaitement maternel aujourd’hui. En effet, on peut souligner plusieurs points qui pourraient vous faire pencher du côté du biberon et oublier l’allaitement :
Allaitement : quelle différence nutritionnelle avec le lait de vache ?
Le lait maternel est riche en vitamines, en sels minéraux et en oligo-éléments et contient des quantités adaptées et évolutives de glucides, lipides et protéines. La composition de ce lait s’adapte en fonction de la croissance du nouveau-né.
On peut souligner quelques différences entre le lait de vache et le lait maternel : plus riche en protéines, moins de digestibilité des lipides, moins riche en cholestérol, teneur supérieure en minéraux. Cependant, sachez que le lait en poudre à base de lait de vache est, lui aussi, formulé pour s’adapter à la croissance du nourrisson.
Le choix d’opter ou non pour l’allaitement vous appartient. À vous de peser le pour et le contre en fonction de vos envies et de vos contraintes du quotidien.
En se contraignant à allaiter, une jeune maman risquerait d’une part de perdre une grande partie des bénéfices de l’allaitement. Il n’y a aucune culpabilité à avoir si vous ne ressentez pas l’envie d’allaiter votre enfant.
Bien que l’allaitement soit quelque chose de naturel qui semble être inné pour toutes les nouvelles mères, ce n’est pas une période aussi facile qu’il n’y paraît. Ainsi, être accompagnée pendant ces quelques mois peut aider les jeunes mères à mieux appréhender et réussir leur allaitement.
Vous pouvez par exemple demander conseil à une conseillère en lactation, à une puéricultrice ou à une sage-femme. Sachez également que pédiatres, médecins généralistes et gynécologues sont également à votre écoute pour toute question.
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