La recherche de performance chez les sportifs, qu'ils soient amateurs ou professionnels, pousse souvent à l’utilisation de compléments alimentaires. Ces produits, disponibles en pharmacie, en salle de sport ou sur internet, sont souvent perçus comme une aide pour atteindre des objectifs spécifiques tels que l’augmentation de la masse musculaire ou la perte de poids. Cependant, il est nécessaire de se poser la question de leur sécurité et de leur efficacité réelle.
Un complément alimentaire est un produit destiné à compléter l’alimentation normale, offrant un apport concentré de nutriments ou d’autres substances ayant un effet nutritionnel ou physiologique. Ils peuvent contenir des vitamines, des minéraux, des plantes, des acides aminés, des acides gras ou d'autres ingrédients, sous diverses formes (comprimés, capsules, poudres, etc.). Conçus pour être pris en petites quantités, ils visent à pallier des déficiences nutritionnelles, améliorer la santé ou favoriser des performances spécifiques, notamment chez les sportifs. Toutefois, leur utilisation doit être encadrée pour éviter les risques sanitaires et les interactions médicamenteuses.
Les compléments alimentaires pour sportifs incluent les protéines, les acides aminés, les extraits de plantes, et bien d'autres. Leur consommation est souvent justifiée par le besoin de compenser des carences nutritionnelles présumées ou d'améliorer les performances sportives.
Toutefois, l’idée que l'alimentation courante ne suffit pas pour atteindre les performances désirées est souvent erronée. En réalité, une alimentation variée et équilibrée, adaptée aux dépenses énergétiques de la personne, est généralement suffisante pour couvrir les besoins nutritionnels d’un sportif.
Historiquement, ces compléments étaient principalement utilisés par les culturistes, mais leur usage s'est étendu à d'autres disciplines sportives. Leur accessibilité sur internet et dans les commerces spécialisés a facilité cette démocratisation. De plus, la publicité et les témoignages de réussite sur les réseaux sociaux notamment contribuent à renforcer leur popularité auprès des sportifs, amateurs ou professionnels.
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Entre 2016 et 2024, l’ANSES a enregistré 154 cas d’effets indésirables liés à la consommation de compléments alimentaires, dont 18 très graves, incluant des décès. Les effets cardiovasculaires tels que la tachycardie, les palpitations et même les arrêts cardiaques sont parmi les plus fréquents. D'autres symptômes incluent des malaises, des vertiges, et des accidents vasculaires cérébraux, mettant en évidence les risques sévères que ces produits peuvent représenter.
Certains compléments contiennent des substances interdites telles que les stéroïdes anabolisants, le clenbutérol ou l’éphédrine, présentant des risques élevés pour la santé cardiovasculaire. La consommation de ces produits peut non seulement mettre en danger la santé des sportifs, mais aussi entraîner des sanctions en cas de contrôle antidopage positif. Il est donc essentiel pour les sportifs de vérifier la conformité des produits aux normes européennes et aux règlements de l’Agence mondiale antidopage (AMA).
Pour minimiser les risques, il est recommandé de ne pas consommer plusieurs compléments alimentaires simultanément et de ne pas les associer à des médicaments sans avis médical. En effet, certains compléments alimentaires peuvent provoquer des interactions avec des médicaments. Avant toute consommation de complément alimentaire, consulter un professionnel de santé, tel qu’un médecin ou un diététicien du sport, est indispensable.
De plus, privilégier les produits conformes à la norme européenne EN 17444:2021 et éviter les achats sur internet peuvent réduire les risques d'ingérer des substances dangereuses ou non autorisées.
Il est important de signaler tout effet indésirable lié à la consommation de compléments alimentaires au dispositif de nutrivigilance de l’ANSES. Cette démarche contribue à l’évaluation continue des risques et à la protection de la santé publique.
Pour déclarer un effet indésirable lié à la consommation de compléments alimentaires, un particulier peut se rendre sur le site de l’ANSES. Il doit remplir un formulaire de déclaration en ligne, accessible dans la section "Nutrivigilance". Les informations demandées incluent les détails sur le produit consommé, les effets ressentis et les circonstances de l’incident. Ces déclarations permettent à l’ANSES de surveiller et d’évaluer les risques associés à ces produits.
En conclusion, les compléments alimentaires peuvent sembler une solution attrayante pour améliorer les performances sportives, mais ils comportent des risques significatifs pour la santé. Une approche prudente, incluant la consultation de professionnels de santé et la vérification de la conformité des produits, est indispensable. Les sportifs doivent être informés des dangers potentiels et encouragés à déclarer tout effet indésirable pour garantir une meilleure sécurité sanitaire.
Sources :
ANSES. Compléments alimentaires et aliments enrichis pour sportifs : des consommations à risque. Juillet 2024.