Paludisme et grossesse : Risques, prévention et soins

Vous êtes enceinte et vous envisagez de voyager ou vous vivez dans une zone où le paludisme est endémique ? Attention, le paludisme peut être particulièrement dangereux pendant la grossesse.

Qu'est-ce que le paludisme ?

Le paludisme, ou malaria, est une maladie infectieuse causée par les parasites du genre Plasmodium, principalement transmise aux humains par la piqûre de moustiques femelles Anopheles. Parmi les espèces responsables, Plasmodium falciparum et Plasmodium vivax sont les plus préoccupantes, avec P. falciparum entraînant des formes graves de la maladie en Afrique subsaharienne.

Retrouvez tous les symptômes du paludisme ici.

La prise en charge inclut des tests diagnostiques suivis de traitements spécifiques, souvent à base d'artémisinine pour P. falciparum, avec une attention particulière aux cas graves nécessitant une hospitalisation.

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Quelles sont les particularités du paludisme chez la femme enceinte ?

Comment se transmet le paludisme de la mère au fœtus ?

La transmission du paludisme de la mère au fœtus est connue sous le terme de transmission congénitale. Elle se produit moins fréquemment que la transmission via les piqûres de moustique. Néanmoins, elle représente un risque sérieux pour le fœtus et le nouveau-né. Ce type de transmission peut survenir de plusieurs manières :

• Transplacentaire : La voie principale par laquelle le paludisme se transmet de la mère à l'enfant est transplacentaire. Les parasites du paludisme peuvent traverser le placenta et infecter le fœtus. Cela peut se produire à tout moment pendant la grossesse mais est plus fréquent pendant ou autour du moment de l'accouchement.

• Pendant l'accouchement : La transmission peut également avoir lieu au moment de l'accouchement par l'exposition du nouveau-né au sang infecté de la mère.
  

Quelles sont les conséquences du paludisme chez la femme enceinte ? 

Le paludisme chez la femme enceinte présente des risques significatifs tant pour la mère que pour le fœtus, avec des conséquences pouvant affecter la grossesse et le développement du fœtus. Voici les principales conséquences du paludisme chez les femmes enceintes :

• Anémie maternelle : L'infection par le paludisme peut causer une destruction massive des globules rouges, conduisant à l'anémie. Chez la femme enceinte, l'anémie peut être particulièrement sévère et augmenter le risque de mortalité maternelle.
  
  
• Faible poids à la naissance : Le paludisme augmente le risque de naissance prématurée et de restriction de croissance intra-utérine, entraînant un faible poids à la naissance, un facteur clé de la morbidité et de la mortalité infantiles.
  
  
• Infections néonatales : Comme mentionné précédemment, le paludisme peut être transmis de la mère au fœtus, entraînant des infections néonatales qui peuvent être sévères et potentiellement mortelles.
  
  
• Avortements spontanés et mort-nés : L'infection paludique augmente également le risque d'avortements spontanés et de mort-nés. 
  

Quelle est la prise en charge du paludisme chez la femme enceinte ?

La prise en charge du paludisme chez la femme enceinte nécessite une approche délicate due à la limitation des médicaments sûrs durant la grossesse. La confirmation diagnostique rapide est essentielle. Elle est suivie d'un traitement antipaludique adapté, privilégiant les médicaments comme la quinine ou l'artémisinine, en fonction du trimestre de grossesse et de la sensibilité locale du parasite. 

Quelles sont les méthodes de prévention du paludisme chez la femme enceinte ? 

La prévention du paludisme chez les femmes enceintes est essentielle pour protéger leur santé et celle de leur futur enfant. Plusieurs stratégies de prévention sont recommandées :

• Utilisation de moustiquaires imprégnées d'insecticide : L'une des mesures les plus efficaces pour prévenir les piqûres de moustiques porteurs du paludisme. Les femmes enceintes sont encouragées à dormir sous des moustiquaires imprégnées d'insecticide de longue durée pour réduire leur exposition aux moustiques infectieux.
  
  
• Prophylaxie antipaludique intermittente pendant la grossesse : Cette stratégie implique l'administration de doses préventives d'un antipaludique, généralement le sulfadoxine-pyriméthamine, à des intervalles spécifiés pendant la grossesse, indépendamment de la présence d'une infection par le paludisme. Cette thérapie est administrée lors des visites prénatales après la perception des premiers mouvements fœtaux, généralement à partir du deuxième trimestre de grossesse.
  
  
• Assainissement de l'environnement : Réduire les sites de reproduction des moustiques autour des habitations peut diminuer la population de moustiques et, par conséquent, le risque de transmission du paludisme. Cela comprend l'élimination de l'eau stagnante où les moustiques peuvent se reproduire.
  
  
• Utilisation de répulsifs et de vêtements protecteurs : Les femmes enceintes peuvent également utiliser des répulsifs contre les moustiques sur la peau (en respectant les directives concernant l'utilisation pendant la grossesse) et porter des vêtements longs et couvrants, surtout pendant les heures de pointe d'activité des moustiques, pour réduire le risque de piqûres.
  

Informer les femmes enceintes sur les risques du paludisme et les moyens de prévention est essentiel. Les programmes de santé publique et les visites prénatales offrent une opportunité pour éduquer les femmes enceintes sur les pratiques préventives dans les zones concernées.

Sources :        

• World Health Organization. Malaria. Décembre 2023.