Otite chez l'adulte et chez l'enfant

Symptômes, traitement et prévention

Une otite : qu'est-ce c'est ?

Pour comprendre ce qu'est une otite, il faut dans un premier temps s’intéresser à l'anatomie de l'oreille.
L'oreille est constituée de trois parties :

• l'oreille externe qui est composée du conduit auditif
• l'oreille moyenne aiguë où se situe le tympan
• l'oreille interne qui contient la trompe d'Eustache, qui est directement reliée au fond de la gorge.

L'otite est provoquée par une infection qui touche en général les deux premières parties de l'oreille qui vont être affectées par une inflammation.
On parle donc d'otite externe ou d'otite moyenne aiguë. L'otite "séreuse" est caractérisée par un écoulement de liquide causée par une inflammation de l'oreille moyenne.

La fréquence importante de l'otite chez l'enfant et le nourrisson s'explique d'une part anatomiquement : le conduit auditif est plus court laissant les germes pénétrer dans l'oreille plus facilement. D'autre part, les enfants sont plus sujets à contracter des affections rhino-pharyngées et ORL dans le cadre scolaire. Ces dernières favorisent la survenue d'otite.

L'otite chez l'adulte existe également. On parle de double otite quand les deux oreilles sont affectées.

L'otite n'est pas contagieuse. En revanche, si elle est causée par une infection virale, cette dernière l'est probablement.

 

Une vive douleur à l'oreille : le symptôme de l'otite le plus caractéristique

Les symptômes de l'otite différent en fonction de la localisation de l'infection et de la cause. Ils sont plus sévères en cas d'atteinte de l'oreille moyenne.

Je peux présenter les signes suivants : 

• altération de l'état général : fatigue, irritabilité, fièvre (non caractéristique, quelques otites sont sans fièvre), maux de tête
  En cas de fièvre très élevée ou de signe d'atteinte neurologique (convulsion, confusion, perte de mémoire), je me rends aux urgences.
• symptômes spécifiques à l'oreille : douleurs vives, gêne ou démangeaisons, baisse de l'audition, oreille bouchée, acouphènes (bourdonnements), un écoulement doit m’alerter et m’amener à consulter un médecin dans un très court terme.   
• autres symptômes associés si une infection rhino-pharyngée est associée : signes d'un rhume à savoir écoulement nasal, un encombrement des voies respiratoires voire une difficulté à respirer.
  En cas de fièvre élevée, une grippe peut être présente.

Les otites sans fièvre existent et sont souvent d'origine virale. Je suis donc vigilant à d'autres signes cités ci-dessus.

La douleur ou la fièvre persistante doit me conduire à consulter un médecin dès que possible qui pourra ausculter votre oreille avec un otoscope pour rechercher des signes de gravité.
Je peux consulter un médecin en vidéo depuis chez moi.

 

Comment s'expliquent les otites ?

Virus (otite virale) champignons (mycose), bactéries (otite bactérienne) : différents germes peuvent être impliqués dans les otites.

• En général, les otites externes sont provoquées par des bactéries qui s'expliquent par la stagnation ou l'infection d'un liquide dans le conduit auditif (eau, bouchon de cérumen important, certains produits de nettoyage).
• Quant aux otites moyennes, il s'agit en général d'otites virales c'est-à-dire expliquées par une infection rhino-pharyngée qui s'est étendue depuis la trompe d'Eustache. Les otites virales peuvent se surinfecter par une bactérie. Elles sont plus rares chez l'adulte.

 

Traitements de l'otite : soigner une otite

Otite virale

Comme toute atteinte virale, sauf en cas de surinfection bactérienne, l'otite va guérir d'elle-même en quelques jours. 
En cas d’absence d'évolution favorable, une otite d'origine bactérienne peut être confirmée par la visualisation des tympans, il faudra dans ce cas et uniquement dans ce cas suivre un traitement antibiotique. En effet, les antibiotiques n'ont aucune efficacité contre les virus.

En cas d'otite virale et sans fièvre, le traitement consistera donc essentiellement au soulagement des symptômes, principalement du repos et la réduction de la douleur. Je peux utiliser du paracétamol tout en respectant le dosage recommandé, à savoir pour l'adulte 1g toutes les 6h heures sans dépasser 3g par 24h (3 comprimés par jour).  Chez l'enfant, les voies d’administration et les posologies varient en fonction du poids de l'enfant : je consulte les recommandations de la HAS ou j'en parle à mon médecin ou à mon pharmacien.

En cas d'otite moyenne associé à un rhume ou une affection rhino-pharyngée 

• il faut évacuer le mucus : se moucher, utiliser des décongestionnants sous forme de sprays nasaux
• réduire la douleur en utilisant par exemple du paracétamol
• s'hydrater
• se reposer ; l'organisme lutte contre le virus en mobilisant mon énergie et mes ressources
• avoir recours aux remèdes naturels qui aident à la guérison : miel, tisanes, huiles essentielles

 

Otite bactérienne

Sur le plan clinique, des éléments peuvent suggérer une infection d’origine bactérienne :

• l'évolution défavorable de l'otite
• la douleur s'intensifie
• un tympan très affecté à l'examen visuel
• des signes de gravité cités ci-dessus (fièvre très élevée, signes d'atteint neurologique)
• écoulement de sang
  

Traitement de l'otite bactérienne chez l'adulte

Le Haute autorité de santé (HAS) recommande chez l'adulte en cas de moyenne aiguë :

• antibiotique : amoxicilline 3g/jour pendant 5 jours

En cas de contre-indication ou d'allergies, le médecin vous prescrira d'autres antibiotiques

 

Traitement de l'otite bactérienne chez l'enfant

L'antibiothérapie chez l'enfant est selon l'appréciation du médecin après l'examen clinique et les recommandations de la HAS.

• Chez l'enfant de moins de 2 ans, il sera privilégié l'amoxicilline avec une posologie de 80 ou 90 mg/kg/j, pendant 8-10 jours
• Chez l'enfant de plus de 2 ans,  l'antibiotique de première intention sera également l'amoxicilline à raison de 80 ou 90 mg/kg/j pendant 5 jours
  en cas d'allergies ou de contre-indication, le traitement sera adapté.