Maux de tête caractéristiques, causes et traitements

Comment soulager des maux de tête persistant ?

Quels sont les types de maux de tête et leurs symptômes ?

Douleur aiguë ou lancinante, d’un seul côté ou des deux… Les maux de tête peuvent se manifester de plusieurs façons selon leur type et leurs causes.

Aussi appelé céphalée, le mal de tête touche toutes les catégories de population, adultes comme enfants, peu importe l’âge ou le sexe. Il peut arriver de façon brutale, être chronique ou revenir de manière épisodique, et toucher plusieurs zones (tempes, douleur localisée…). On caractérise ainsi les maux de tête selon leur localisation, les conditions de déclenchement de la crise, leur durée et leur intensité ainsi que la présence ou non d’autres symptômes comme de la fièvre ou des nausées.

Quand parle-t-on de migraine ?

Si j’ai la migraine, je peux ressentir un mal de tête d’intensité forte à modérée, caractérisé par une douleur unilatérale accompagnée d’une sensation de pulsation à l’intérieur de la tête. Ce type de mal de tête peut durer de quelques heures à quelques jours, et je peux faire des crises plusieurs fois dans l’année ou par semaine. En cas d’apparition de maux de tête du type migraine, je peux ressentir des crises pendant toute ma vie. 

Je suis plus à risque de faire des migraines si je suis en pleine adolescence, si je suis une femme ou si mon âge est compris entre 35 et 45 ans.

Céphalée dite de tension : où se situe-t-elle ?

Mal de tête le plus courant, la céphalée de tension touche de nombreuses personnes et peut être chronique. On parle de céphalée chronique lorsque les maux de tête apparaissent plus de 15 jours par mois. Les causes des céphalées de tension sont encore assez mal connues, mais le stress et les tensions au niveau des cervicales semblent représenter des causes possibles de l’apparition de ce type de mal de tête.

Les symptômes des maux de tête de type céphalée de tension sont différents de ceux de la migraine : en cas de crise, je peux ressentir une sensation d'oppressement tout autour de la tête, qui se prolonge jusqu’au cou ou qui part du cou pour remonter jusqu’à la tête. Leur durée peut aller de quelques heures à plusieurs jours.

Comme pour les migraines, je suis plus à risque de développer des céphalées de tension si je suis en pleine adolescence et que je suis une femme en raison de facteurs hormonaux.

Algie vasculaire de la face

Beaucoup moins fréquente que la céphalée de tension et la migraine, l’algie vasculaire de la face se manifeste par des maux de tête récurrents et fréquents, rapides mais de forte intensité, localisés dans ou autour d’un œil. Celui-ci entraîne une rougeur, des larmoiements, mais également un écoulement nasal ou une congestion nasale. Mal de tête rare, l’algie vasculaire de la face touche moins d’un adulte sur 1000 et semble concerner davantage les hommes à partir de 20 ans.

Céphalée médicamenteuse

Dernier type de mal de tête possible : la céphalée médicamenteuse. Comme son nom l’indique, celle-ci est causée par une surconsommation de médicaments destinés à soulager les maux de tête, prolongée dans le temps et qui entraîne l’effet inverse recherché.

Elle est plutôt fréquente, puisqu’il s’agit du second type de mal de tête le plus rencontré. La céphalée médicamenteuse se caractérise par une douleur persistante et oppressante, qui peut être accentuée au réveil. Comme les autres types de maux de tête, je suis plus à risque d’y être confrontée si je suis une femme.

Généralement, les différents maux de tête n'entraînent pas de complications particulières. Cependant, un mal de tête persistant ou très intense doit amener à consulter rapidement un médecin : le mal de tête peut en effet être le symptôme d’une maladie ou d’un trouble plus grave. Votre médecin procédera alors à des analyses plus poussées afin de poser un diagnostic et vous apporter le traitement adéquat.

Pensez à la téléconsultation si aucun médecin n'est disponible !

Quelles sont les causes des maux de tête ?

Les causes des maux de tête sont encore assez mal connues. Plusieurs facteurs de risque semblent néanmoins favoriser leur apparition. C’est par exemple le cas si je ressens du stress ou de la fatigue, que je consomme régulièrement de l’alcool ou en quantité importante, que je consomme trop de café ou au contraire que je n’en bois plus du tout de façon brutale, que j’ai des lunettes qui ne sont plus adaptées à ma vue ou que j’ai des troubles de la vision naissants de type myopie.

Je suis également plus à risque d’avoir différents maux de tête si je vis dans un environnement bruyant, que j’ai des problèmes au niveau des cervicales ou que je suis en pleine période de changement hormonal. 

Quand s'inquiéter d'un mal de tête ? Si les symptômes persistent au-delà de 3 jours, que les maux de tête deviennent intenses ou qu’ils sont accompagnés d’autres manifestations comme de la fièvre, des vomissements, une raideur de la nuque, une sensation de malaise général ou des convulsions, je prends rendez-vous avec un médecin sans attendre.

Maux de tête et COVID-19

Le mal de tête fait partie des symptômes du virus de la COVID-19 avec la fièvre, la toux sèche et la fatigue principalement. Une personne sur cinq touchée par le virus souffre de maux de tête, qui peuvent être légers ou au contraire intenses. Attention dans ce cas à ne pas prendre de médicaments de type ibuprofène qui peuvent accentuer les symptômes.

Si vous ressentez un mal de tête accompagné d’autres symptômes caractéristiques de la COVID-19, pensez à faire un test. Limitez les contacts au maximum et respectez scrupuleusement les gestes barrières pour limiter la propagation du virus.