Détecter le bon et le mauvais cholestérol

Alors que les maladies cardiaques demeurent en tête du sombre classement des pathologies au taux d’incidence le plus élevé en France (source : OMS), nous vous proposons un tour d’horizon des vrais et faux-amis de votre système cardiovasculaire.

Le cholestérol, un élément structurel indispensable au fonctionnement de nos cellules

Souvent pointé du doigt, le cholestérol est en réalité essentiel à notre organisme. 

Il appartient à la famille des stérols (aussi appelés lipides ou matières grasses), une sous-famille des stéroïdes, et peut être apporté par l’alimentation ou fabriqué par le foie. 

Le cholestérol sert notamment de transporteur à certaines molécules et favorise la synthèse d’autres comme les neurotransmetteurs ou les hormones. Il permet également de structurer les cellules (ci-dessous la structure chimique du cholestérol).

Quelles sont les causes du cholestérol ?

Les causes du cholestérol sont multiples. Souvent, ce n’est pas un seul facteur qui est à l’origine d’une augmentation du cholestérol, mais une combinaison de plusieurs éléments : 

Des facteurs liés à l’hygiène de vie 

Certaines habitudes de vie favorisent l'augmentation du cholestérol, parmi lesquelles : 

• le manque d'activité physique,
• le surpoids,
• une alimentation déséquilibrée.

Certaines maladies

Des maladies peuvent aussi entraîner une hausse du cholestérol et des triglycérides :

• l'hypothyroïdie,
• les maladies du foie,
• les maladies rénales,
• le diabète de type 2 et l’obésité.

Des effets secondaires liés à la prise de médicaments 

Certains traitements spécifiques peuvent aussi provoquer une augmentation du cholestérol. Parmi les médicaments concernés, on trouve :

• les immunosuppresseurs comme la ciclosporine,
• les corticoïdes,
• les contraceptifs oraux,
• certains traitements pour l'acné, le VIH ou l’hypertension (HTA).

Une hausse du cholestérol peut aussi être liée à l’hérédité. Dans ce cas, un dépistage sera recommandé pour vérifier la présence de dyslipidémies au sein de la famille.

Le bon et le mauvais cholestérol

En réalité, on ne peut pas dire qu’il existe deux types de cholestérols. C’est le complexe formé par le cholestérol + d’autres graisses + des protéines de transport qui est quantifié en fonction de la densité de l’ensemble.

On retrouve donc :

• les lipoprotéines de très faible densité appelées VLDL (very low density lipoprotein),
• les lipoprotéines de faible densité appelées LDL (low density lipoprotein),
• les lipoprotéines de haute densité HDL (high density lipoprotein) qui s’occupent d’acheminer le cholestérol dont le corps n’a plus besoin vers le foie.
  
  

Ainsi, un taux de cholestérol total HDL + LDL élevé ne serait pas forcément délétère tant que le ratio HDL/ LDL est en faveur des HDL. 

Le souci majeur survient au moment de l’oxydation des LDL par les radicaux libres (accentuée par des facteurs comme le tabagisme, l’hypertension, le diabète…). Les LDL ne sont alors plus reconnues correctement par les récepteurs des cellules.

Un taux de cholestérol trop élevé peut avoir des conséquences graves sur la santé. En effet, l'excès de cholestérol dans le sang peut entraîner la formation de dépôts sur les parois des artères et réduire ainsi leur élasticité et leur capacité à faire circuler le sang correctement. 

Ce phénomène, appelé athérosclérose, augmente considérablement le risque de maladies cardio-vasculaires comme l'infarctus du myocarde ou l’accident vasculaire cérébral (AVC).

Sachez que la teneur sanguine en LDL doit être inférieure à 2.2 g/ L. 

Il n’existe pas de consensus sur le rôle des LDL mais des études tendent à prouver qu’elles protégeraient contre certaines infections. 

Comment faire baisser le cholestérol ? 

En plus d’une prise en charge médicale adaptée, il est tout à fait possible d’agir sur son cholestérol avec quelques changements simples : 

Bougez plus

Faire de l’exercice régulièrement est l'un des moyens les plus efficaces pour faire baisser le cholestérol. Une marche rapide de 30 minutes, plusieurs fois par semaine, suffit déjà à réduire le “mauvais” cholestérol (LDL) et à augmenter le “bon” (HDL).

L’activité physique aide également à contrôler votre poids, qui est un autre facteur de risque d’un cholestérol élevé lorsqu’il y a présence de surpoids. 

Arrêtez de fumer 

Vous le savez, fumer est mauvais pour la santé, mais saviez-vous que cela impacte directement vos niveaux de cholestérol ? En plus de baisser le cholestérol HDL, le tabac favorise la formation de plaques dans les artères.

La bonne nouvelle, c’est que dès que vous arrêtez, votre corps commence à se régénérer ! 

Prenez le contrôle sur votre stress 

Le stress chronique pousse souvent à adopter des comportements comme grignoter des aliments gras et sucrés, ce qui fait grimper le cholestérol. Par ailleurs, le stress libère des hormones comme le cortisol, qui peuvent affecter votre métabolisme.

Pour réduire le stress au quotidien, MEDADOM vous conseille d’adopter plusieurs solutions naturelles comme la pratique de la méditation, des techniques de respiration ou simplement prendre du temps pour soi.

Un esprit apaisé, c'est aussi un cœur en meilleure santé.

Les médicaments conseillés en cas de cholestérol

Il existe plusieurs types de médicaments utilisés pour faire baisser le taux de lipides dans le sang qui peuvent être prescrits par un médecin selon votre situation :

Que manger quand on a du cholestérol ?

Lorsque l’on a un taux élevé de cholestérol, on peut rapidement se sentir perdu(e) dans ses choix alimentaires. Pour vous aider à y voir plus clair, voici la liste des aliments à privilégier au quotidien et ceux à limiter :

Les aliments à privilégier 

Voici quelques aliments à privilégier pour aider à rétablir un bon équilibre lipidique : 

• Remplacez le beurre par des huiles comme l'huile d'olive ou de colza riches en acides gras insaturés.
• Les poissons gras comme le saumon, les sardines ou le maquereau regorgent d'acides gras oméga-3. Ces acides gras sont indispensables pour protéger le cœur et améliorer le profil lipidique.
• Amandes, noix, noisettes… Les fruits secs et oléagineux sont une source précieuse d’acides gras insaturés et de fibres.
• Privilégiez les produits laitiers demi-écrémés.
• Les aliments riches en fibres, comme l'avoine, les pommes, ou encore les légumineuses, sont essentiels pour limiter l'absorption du cholestérol. Ces fibres aident à réduire les graisses saturées.
• Gorgés de vitamines et de fibres, ils sont à consommer sans modération ! 
• Pois chiches, lentilles, haricots… Ces aliments sont riches en protéines végétales et en fibres et pauvres en graisses saturées. 
• Préférez les versions complètes des pâtes et du riz pour bénéficier de plus de fibres et de nutriments ! 
  

Les aliments à limiter en cas d’excès de cholestérol 

En cas de cholestérol élevé, il est conseillé de limiter la consommation de certains aliments :

Une fois encore, “tout est poison, rien n’est poison, c’est la dose qui fait le poison” (Paracelse). Manger de tout et de façon équilibrée sera votre meilleure option pour maintenir un état de santé optimal. 

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