Il nous arrive à tous de nous mettre en colère. Quelle est la meilleure attitude à adopter pour faire redescendre la pression ? Une étude s'est penchée sur le sujet. MEDADOM dévoile les résultats.
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La colère est une émotion complexe et intense ressentie en réaction à une perception de menace, d'injustice, de frustration ou d'obstacle. Elle varie en intensité, allant d'une légère irritation à une rage intense. En tant que composante fondamentale de l'expérience humaine, elle joue un rôle dans la survie en signalant et en mobilisant l'énergie nécessaire pour répondre aux menaces. Cependant, sa gestion représente un défi important dans les relations sociales et personnelles.
Sur le plan physiologique, la colère active le système nerveux sympathique, entraînant des signes comme l'augmentation du rythme cardiaque, de la pression artérielle et de la fréquence respiratoire. Elle prépare ainsi le corps à l'action, que ce soit pour attaquer ou pour se défendre. Cette réaction est héritée de nos ancêtres pour qui réagir rapidement pouvait signifier la survie.
Psychologiquement, la colère peut être causée par des facteurs externes (comme être traité de manière injuste) ou internes (comme des pensées liées à des attentes personnelles non satisfaites). Elle peut aussi être influencée par des facteurs culturels et éducatifs, qui façonnent la manière dont nous exprimons et gérons nos émotions.
Bien que souvent perçue négativement, la colère peut être constructive si elle est exprimée de manière saine et contrôlée, en motivant par exemple le changement social ou personnel. Toutefois, lorsqu'elle est mal gérée, elle peut conduire à des conflits, à des problèmes de santé physique et mentale, et à une détérioration de la qualité de vie.
La gestion de la colère implique donc de reconnaître ses déclencheurs, de comprendre ses effets et d'apprendre des stratégies pour l'exprimer de manière productive.
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Des scientifiques de l'Ohio State University aux États-Unis se sont penchés sur la question de la gestion de la colère en évaluant 154 études, impliquant plus de 10 000 participants. Leur recherche a permis de catégoriser les activités en deux types :
Celles qui réduisent l'excitation : telles que la pleine conscience, la méditation ou la respiration profonde...
Celles qui augmentent l'excitation : à l'image de frapper dans un sac de frappe, courir ou faire du vélo.
La colère se manifeste par une accélération du rythme cardiaque, une élévation de la pression artérielle et une augmentation de la fréquence respiratoire, signes d'une excitation physique négative. Contrairement à ce que certains pourraient penser, se défouler n'apporterait aucun bénéfice pour la santé, d'après les résultats de l'étude.
La recommandation des chercheurs est claire : privilégier les activités qui diminuent l'excitation. Cette approche serait bénéfique pour tous, sans distinction de genre, d'ethnie, d'âge ou de culture.
Apaiser ses émotions dans les moments de forte agitation nécessite des stratégies adaptées qui aident à retrouver son calme intérieur. Voici des propositions de solutions pratiques :
Méditation : Reconnue pour ses bénéfices sur l'esprit et le corps, la méditation est une pratique ancestrale accessible à tous. Elle aide à recentrer son attention, à diminuer le stress et à gérer plus sereinement les flots d'émotions. Pour commencer, il suffit de trouver un endroit calme, de se concentrer sur sa respiration et de laisser passer les pensées sans s'y attacher. Des applications mobiles proposent des sessions guidées adaptées à tous les niveaux, des débutants aux pratiquants avancés. La méditation peut également s'accompagner de musique relaxante, disponible sur de nombreuses plateformes, pour faciliter la concentration et la détente.
Cuisine : Préparer un repas ou pâtisser sont des activités qui exigent attention et créativité, permettant ainsi de détourner l'esprit des pensées négatives. Suivre une recette pas à pas est une manière de pratiquer la pleine conscience, en se concentrant sur chaque action et sensation (couper, mélanger, sentir les arômes...), offrant un répit mental bienvenu.
Tricot et activités manuelles : Le tricot, la couture ou encore le dessin engagent la motricité fine et requièrent une attention soutenue, ce qui aide à se focaliser sur le moment présent. Ces activités produisent un effet méditatif, réduisant le stress et favorisant une sensation de bien-être à travers la création tangible d'un objet.
Puzzles : Assembler un puzzle est une tâche qui stimule la réflexion et la patience. Elle incite à se concentrer sur le placement de chaque pièce, éloignant ainsi les pensées anxiogènes. Cette activité peut être particulièrement relaxante, procurant un sentiment d'accomplissement une fois le puzzle achevé.
Lecture : Plonger dans un livre est une évasion mentale qui permet de se détacher des soucis quotidiens. La lecture stimule l'imagination et invite à la réflexion, offrant une pause bénéfique dans la gestion des émotions. Que ce soit à travers la fiction, la poésie ou les biographies, les livres ouvrent une fenêtre sur d'autres univers, enrichissant notre expérience et apaisant notre esprit.
Sources :
Sophie L. Kjærvik, Brad J. Bushman, A meta-analytic review of anger management activities that increase or decrease arousal: What fuels or douses rage? Clinical Psychology Review, Avril 2024.