Migraine ophtalmique : symptômes, causes et traitements
La migraine est un type de céphalée chronique caractérisée par des maux de tête récurrents. Elle concerne plus de 10 % des adultes et touche aussi les enfants. On distingue la migraine « classique » de la migraine ophtalmique, également appelée migraine avec aura, marquée par des troubles visuels.
Les personnes souffrant de migraine décrivent souvent une douleur unilatérale, pulsatile, affectant un côté de la tête, et pouvant s’accompagner de nausées et parfois de vomissements. Les migraines sont des épisodes appelés crises de migraine ou crise migraineuse, et peuvent être très douloureux.
Qu’est-ce qu’une migraine ophtalmique ?
La migraine ophtalmique est un type de migraine qui touche le système nerveux, en particulier le cortex visuel, la zone du cerveau responsable de la vision.
Elle est associée à un phénomène appelé dépression corticale envahissante (DCE), une perturbation temporaire de l’activité des neurones qui se propage dans le cortex cérébral.
Il est important de bien différencier les migraines ophtalmiques des autres types de migraines et autres céphalées chroniques car leur mécanisme détermine les différents moyens de prise en charge et de prévention.
Quelle est la différence entre migraine ophtalmique et migraine classique ?
La migraine ophtalmique appartient à la catégorie des migraines avec aura, c'est-à-dire qu’elle s’accompagne de troubles visuels transitoires qui affectent le champ visuel.
Elle peut se manifester par des taches lumineuses, des éclairs ou une vision floue avant l’apparition de la douleur.
À l’inverse, la migraine sans aura se caractérise principalement par une douleur unilatérale, pulsatile, sans signes visuels précurseurs.
Les deux types de migraines provoquent des crises durant de quelques heures à plusieurs jours, en alternance avec des périodes dites de rémission.
Il est important de différencier la migraine des céphalées de tension, généralement moins intenses et diffuses, ainsi que des algies vasculaires de la face qui provoquent des douleurs unilatérales sévères (généralement autour de l’œil).
Migraine ophtalmique et autres troubles visuels : comment les distinguer ?
Les migraines ophtalmiques se caractérisent par des troubles visuels transitoires comme des taches lumineuses, des éclairs ou une vision floue qui précèdent ou accompagnent la céphalée. Ces symptômes sont liés à une perturbation temporaire de l'activité neuronale dans le cortex visuel.
À la différence d’autres troubles comme le décollement de la rétine ou le glaucome, les troubles visuels de la migraine ophtalmique disparaissent généralement en moins d'une heure et ne laissent pas de séquelles.
De plus, la migraine s'accompagne souvent de photophobie (une hypersensibilité à la lumière) qui est absente dans la plupart des pathologies purement oculaires.
Quels sont les symptômes de la migraine ophtalmique ?
Troubles visuels
Avant ou au début d’une migraine, des perturbations visuelles apparaissent. Elles se caractérisent par des scintillements, des taches lumineuses, des lignes en zigzag ou encore une vision floue.
Bien que spectaculaires, ces signes sont passagers et disparaissent habituellement en moins d’une heure.
La douleur migraineuse, intense, se manifeste par des pulsations et se situe fréquemment sur un seul côté du crâne au niveau des tempes. Elle s’accentue sous l’effet de la lumière ou du bruit et peut être accompagnée de nausées.
Contrairement aux céphalées de tension qui provoquent une pression diffuse et modérée, la migraine se distingue par son intensité et son impact plus marqué sur la vie quotidienne.
Quels sont les symptômes neurologiques associés ?
Les migraines peuvent s'accompagner de divers symptômes neurologiques en raison de l'activation de certaines structures cérébrales.
Cette activation peut entraîner une inflammation des vaisseaux sanguins et des membranes qui entourent le cerveau (les méninges). Cet état inflammatoire contribue à la douleur pulsatile caractéristique de la migraine.
Bien que la migraine ne soit pas directement une névralgie, certaines personnes peuvent ressentir des douleurs faciales ou cervicales similaires à celles observées dans les névralgies en raison de l'implication des nerfs crâniens ou cervicaux pendant les crises.
Ces symptômes sont généralement transitoires et réversibles et disparaissent naturellement avec la fin de la crise migraineuse.
Quelle est la durée et l’évolution d’une crise de migraine ophtalmique ?
Une crise de migraine ophtalmique dure généralement entre 30 minutes et quelques heures, avec des troubles visuels transitoires suivis ou non d’une céphalée.
Chez certaines personnes, les épisodes de migraines peuvent être plus fréquents et se déclencher plusieurs fois par mois.
Lorsqu’ils se répètent plus de 15 jours par mois, on parle de migraine chronique, qui nécessite un suivi médical personnalisé et adapté.
Quelles sont les causes et les facteurs déclenchants ?
Fatigue oculaire et exposition aux écrans
Une utilisation prolongée des écrans peut provoquer des migraines à cause de la fatigue visuelle et de la sollicitation trop importante du système nerveux.
La lumière bleue, les contrastes élevés et le clignement réduit des yeux peuvent déclencher une crise chez les personnes sujettes à la migraine.
De plus, l’exposition prolongée aux écrans s’accompagne parfois d’une intolérance à certaines stimulations comme les odeurs fortes ou les lumières vives, ce qui aggrave encore davantage les symptômes.
Stress, alimentation et facteurs hormonaux
Le stress est un facteur connu qui peut donner la migraine, notamment en facilitant les tensions musculaires et les variations hormonales qui influencent le système nerveux.
Certains aliments comme le chocolat, le fromage affiné ou les boissons qui renferment des édulcorants peuvent également provoquer une crise chez les personnes qui y sont sensibles.
Enfin, les fluctuations hormonales, par exemple celles liées au cycle menstruel, augmentent aussi la fréquence des migraines chez certaines femmes.
Comment traiter et prévenir la migraine ophtalmique ?
Pour un traitement de la crise efficace, il est recommandé de s’allonger dans un environnement calme, de limiter les stimulations sensorielles et d’appliquer du froid sur la tête.
Dès les premiers signes, la prise des médicaments prescrits par le médecin peut aider à agir contre la migraine.
Traitements médicamenteux
En phase aiguë, plusieurs médicaments peuvent soulager la douleur migraineuse :
- Les antalgiques comme le paracétamol ou l’aspirine.
- Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme l’ibuprofène ou le naproxène.
- Les triptans, spécifiques de la migraine, qui agissent sur les vaisseaux sanguins cérébraux.
Ces traitements doivent être utilisés avec précaution pour éviter l’apparition d’effets secondaires, l’abus médicamenteux et l’effet rebond. Lorsque les crises sont fréquentes, un traitement de fond peut être proposé (bêtabloquants, antidépresseurs ou antiépileptiques) afin de réduire leur intensité et leur récurrence.
La prise en charge est toujours adaptée au profil du patient en concertation avec un spécialiste.
Quels sont les remèdes naturels et solutions alternatives ?
Certains conseils non médicamenteux peuvent aider :
- Le repos dans une pièce sombre et calme.
- L’acupuncture : cette pratique consiste à insérer de fines aiguilles sur des points précis du corps.
- Certaines études suggèrent un effet bénéfique sur les céphalées.
- La relaxation, la gestion du stress.
- L’application de froid sur le front.
Quand consulter un médecin ?
Quels sont les signes d’alerte à ne pas négliger ?
Souffrir de migraines peut avoir un impact important sur la qualité de vie. Il est important de consulter un médecin si les crises deviennent plus fréquentes, plus intenses ou résistantes aux traitements habituels.
Une vigilance particulière est nécessaire en cas de migraine hémiplégique (qui peut provoquer une faiblesse temporaire d’un côté du corps) ou si des troubles du langage apparaissent.
Un avis médical urgent est recommandé si la douleur survient brutalement et de manière inhabituelle, car certaines migraines atypiques peuvent masquer des pathologies plus graves comme un infarctus.
Quels sont les examens à réaliser ?
Le diagnostic repose sur l’examen clinique, l’interrogatoire médical et l’analyse des symptômes. En cas de doute, un médecin, souvent neurologue, peut prescrire une IRM (Imagerie par Résonance Magnétique) pour écarter d’autres pathologies, notamment un accident vasculaire cérébral.
Un examen attentif des antécédents, la fréquence des épisodes, la présence d’aura ou de nausées et vomissements, ainsi que l’absence de signes alarmants guideront le diagnostic.
FAQ
La migraine ophtalmique peut-elle être un signe d’AVC ?
Une migraine ophtalmique peut ressembler à certains signes d’AVC, mais elle n’en est pas directement la cause. Avoir des migraines avec aura augmente cependant légèrement le risque.
Les migraines ophtalmiques sont-elles plus fréquentes chez les femmes ?
Avoir la migraine est en effet plus fréquent chez les femmes, en raison des variations hormonales liées au cycle menstruel.
Faut-il consulter un ophtalmologue ou un neurologue en cas de migraine ophtalmique ?
Un neurologue est le spécialiste le plus indiqué pour diagnostiquer et traiter la migraine ophtalmique. L’ophtalmologue pourra également être consulté en cas de doute sur une origine oculaire.
Sources :
- Manuel MSD - Migraines
- Assurance Maladie - Migraine : les symptômes, les facteurs déclenchants, l'évolution
- INSERM - Migraine - Une maladie de mieux en mieux connue
- VIDAL - Migraine
- Passeport Santé - Migraine avec aura
- France Inter - La migraine sévère nuit gravement à la santé professionnelle
