Vomir du sang : consultation ou urgences ?

Vomir du sang est un symptôme qui peut être extrêmement angoissant. Qu’il s’agisse de simples traces rouges ou d’un vomissement noirâtre, la présence de sang interpelle toujours. Mais s'agit-il d'une urgence vitale ? Est-ce toujours grave ? De nombreuses causes, bénignes ou sévères, peuvent expliquer la présence de sang dans le vomi. 

Cet article a pour objectif de vous aider à mieux comprendre ce phénomène, à reconnaître les signes inquiétants, et à savoir quand consulter un médecin sans attendre.

 

Vomir du sang : qu’est-ce que cela signifie ?

 

Définition de l’hématémèse

L’hématémèse correspond à l’émission de sang par la bouche lors d’un vomissement. Ce sang peut être rouge vif (sang frais), noir (aspect marc de café, digéré), ou se présenter sous forme de traces ou de caillots. Il ne faut pas confondre un vomi sanglant avec une hémoptysie, qui est un crachat de sang provenant des voies respiratoires (bronches ou poumons).

 

Pourquoi voit-on du sang dans les vomissements ?

Le sang dans le vomi provient le plus souvent d'une lésion de la muqueuse digestive, c'est-à-dire la paroi interne qui recouvre l'intérieur de l'œsophage et de l'estomac ou le duodénum. Lorsqu'elle est agressée, par exemple par une acidité excessive, une infection, des vomissements répétés ou la prise de certains médicaments, cette muqueuse peut subir une irritation. 

Cette irritation fragilise les tissus et peut provoquer une inflammation ou une fissure, menant à un saignement. L'estomac, en particulier, est très sensible à ces agressions, notamment en cas de reflux acide ou d'ulcère non traité.

 

Comment reconnaître un vomissement sanglant ?

 

Couleur du sang dans le vomi : rouge vif ou noir ?

La couleur du sang observé dans les vomissements peut fournir de précieux indices sur l’origine du saignement et sa gravité. Comprendre ces différences aide à mieux réagir face à ce symptôme inquiétant.

Sang rouge clair	Ce type de sang, souvent très visible dans le vomi, suggère un saignement actif et récent. Il provient en général des parties hautes du tube digestif comme l’œsophage, ou du haut de l’estomac, lorsqu’une veine ou une petite artère est rompue. Il peut s’agir, par exemple, d’une lésion due à un reflux acide ou à des vomissements répétés qui provoquent une irritation.
Sang noirâtre	Ce sang a été digéré par les sucs gastriques, ce qui lui donne une couleur sombre, parfois semblable au marc de café. Cela indique que le saignement a eu lieu plus bas dans le système digestif, notamment dans l’estomac ou le duodénum. Ce type de vomi peut être le signe d’un ulcère gastrique ou d’une hémorragie plus ancienne, ce qui nécessite une consultation médicale rapide.

 

Quels sont les autres signes cliniques associés à surveiller ?

Vomir du sang ne survient pas toujours de manière isolée. Ce symptôme peut s’accompagner d’autres signes traduisant une atteinte plus générale du système digestif ou de l’état de santé global de la personne.

Fièvre	Elle peut indiquer une infection digestive ou une inflammation importante. Associée à des vomissements de sang, elle nécessite une évaluation médicale rapide.
Douleurs abdominales	Fréquentes, elles peuvent être diffuses ou localisées (notamment au niveau de l’estomac) et signaler un ulcère, une gastrite sévère ou une irritation de la muqueuse digestive.
Vertiges, fatigue, sueurs froides	Ces signes peuvent indiquer une perte de sang importante entraînant une chute de la tension artérielle ou une anémie aiguë.
Perte d’appétit ou de poids	Ces symptômes, s’ils sont persistants, peuvent révéler une pathologie chronique ou plus grave comme une atteinte tumorale.
Troubles digestifs chroniques	Nausées, ballonnements, brûlures d’estomac ou alternance diarrhée/constipation doivent alerter s’ils s’aggravent ou s’accompagnent de vomissements sanglants.

 

Quelles sont les causes possibles de vomissements de sang ?

 

Quels sont les troubles digestifs les plus fréquents ?

Ces causes digestives sont parmi les plus fréquentes chez les patients qui présentent des vomissements sanglants. Elles concernent en majorité des troubles localisés dans l’estomac ou les premières parties du tube digestif, et nécessitent un diagnostic médical précis pour adapter la prise en charge.

Gastrite hémorragique	Cette inflammation soudaine de la paroi interne de l’estomac provoque une irritation intense de la muqueuse gastrique. Elle peut être causée par une infection, une consommation excessive d’alcool, la prise prolongée d’anti-inflammatoires ou encore un stress important. En cas de gastrite hémorragique, la muqueuse devient fragile et peut saigner, d'où la présence de sang dans les vomissements.
Ulcère gastrique ou duodénal	Il s’agit d’une lésion profonde dans la paroi de l’estomac ou du duodénum (la première partie de l’intestin). Les ulcères sont souvent liés à la bactérie Helicobacter pylori ou à une prise excessive d’anti-inflammatoires. Lorsqu’un ulcère saigne, il peut provoquer des vomissements sanglants, parfois accompagnés de douleurs abdominales localisées.
Reflux gastro-oesophagien très irritatif	Ce reflux d’acide de l’estomac vers l’œsophage peut entraîner des brûlures, une inflammation chronique et, dans les cas les plus sévères, des lésions qui saignent légèrement, visibles dans le vomi.

 

Quelles sont les pathologies graves à ne pas négliger ?

Certaines causes de vomissements de sang sont particulièrement graves et doivent alerter immédiatement, car elles peuvent engager le pronostic vital si elles ne sont pas prises en charge rapidement. Voici les principales urgences médicales à connaître :

Rupture de varices oesophagiennes	Ces varices sont des veines dilatées situées dans l'œsophage, qui se développent souvent chez les patients atteints de cirrhose du foie. Lorsque ces varices se rompent, cela provoque un saignement abondant, soudain et parfois massif. Ce type de vomissement est une urgence absolue, nécessitant une hospitalisation immédiate.
Saignement gastro-intestinal supérieur	Il désigne un saignement qui survient au niveau de l'œsophage, de l'estomac ou du duodénum. Il peut être causé par un ulcère profond, une lésion, ou une maladie chronique. Ce type de saignement se manifeste souvent par du sang rouge ou noirâtre dans les vomissements et peut être fatal sans traitement rapide.
Cancer digestif (estomac, œsophage)	Dans certains cas, un cancer de l’estomac ou de l’œsophage peut provoquer une hémorragie, soit par l’érosion d’un vaisseau sanguin, soit en fragilisant la paroi digestive. Les vomissements de sang peuvent alors s’accompagner d’une perte de poids, d’un manque d’appétit et de douleurs persistantes.

 

Quelles sont les causes les plus rares ?

Certaines causes de vomissements de sang sont moins fréquentes, mais méritent d’être connues, car elles peuvent survenir dans des situations bien précises.

Le syndrome de Mallory-Weiss correspond à une déchirure de la paroi de l'œsophage, survenant après des vomissements particulièrement violents ou répétés. Cette fissure entraîne un saignement souvent soudain, visible dans le vomi sous forme de sang rouge vif.

Un traumatisme abdominal, comme un coup porté sur le ventre ou une chute, peut également provoquer un saignement interne au niveau des organes digestifs, dont l’estomac. Ce type de blessure est souvent accompagné de douleurs et nécessite un avis médical sans tarder.

 

Alcool et vomissements de sang

L’alcool peut provoquer une irritation importante de la muqueuse digestive, notamment celle de l’estomac. En cas de consommation excessive, il fragilise les parois internes de l'appareil digestif, favorisant l'apparition de petites plaies appelées érosions. Ces érosions peuvent, dans certains cas, évoluer en lésions plus profondes et entraîner une rupture de vaisseaux sanguins. 

Cela se manifeste alors par la présence de sang dans les vomissements. Ce phénomène est plus fréquent chez les personnes consommant de l’alcool de manière chronique ou après une intoxication aiguë.

 

Vomir du sang enceinte : est-ce grave ?

Chez la femme enceinte, les vomissements sont fréquents, notamment au premier trimestre, en raison des modifications hormonales. Cependant, la présence de sang dans le vomi ne doit jamais être négligée.

Cela peut être lié à un reflux gastro-œsophagien accentué par la grossesse, à une gastrite provoquée par l’acidité gastrique, ou plus rarement à un trouble digestif plus grave. Même si le saignement semble léger, il est essentiel de consulter un médecin rapidement afin de protéger la santé de la mère et du bébé.

 

Vomir de la bile et du sang : existe-t-il un lien ?

Oui : vomir du sang accompagné de bile peut indiquer une atteinte sérieuse du haut du tube digestif, notamment au niveau de l'estomac ou du duodénum. Cela peut être lié à une inflammation importante, à une lésion de la muqueuse, ou à une pathologie plus grave comme un ulcère.

La bile, souvent de couleur jaune-vert, mélangée à du sang dans le vomi, est un signe qui ne doit pas être ignoré. Un avis médical est nécessaire pour en identifier la cause exacte et évaluer la gravité de la situation.

 

Cas particuliers : enfants, adolescents, personnes âgées

 

Un enfant peut-il vomir du sang ?

Oui, bien que cela reste rare, un enfant peut vomir du sang dans certaines situations précises. Parmi les causes possibles, on retrouve l'ingestion accidentelle d'un petit objet qui peut blesser l'œsophage ou l'estomac. Une infection virale ou bactérienne peut aussi provoquer une inflammation du tube digestif accompagnée d'irritation et de saignement.

Enfin, un traumatisme abdominal, comme une chute ou un choc sur le ventre, peut entraîner des lésions internes qui se manifestent par du sang dans le vomi. Quelle qu’en soit la cause, une consultation médicale est indispensable pour évaluer la situation.

 

Personne âgée : vigilance accrue

Chez les personnes âgées, le risque de vomissements est plus important. Cela s’explique par la fragilité accrue des muqueuses digestives avec l’âge, qui se défendent moins bien contre les agressions comme l’acidité de l’estomac ou certains médicaments. 

De plus, de nombreux seniors prennent des traitements anticoagulants qui augmentent le risque de saignement en cas de lésion. C’est pourquoi une surveillance médicale attentive est essentielle, notamment en cas de troubles digestifs persistants ou de tout signe de saignement.

 

Vomir du sang : est-ce grave ?

 

Quels sont les symptômes qui doivent alerter ?

Certains signes doivent immédiatement attirer votre attention lorsqu’ils accompagnent des vomissements de sang. Ils peuvent indiquer une situation d’urgence nécessitant une prise en charge rapide.

• Quantité importante de sang : la présence de sang en grande quantité, notamment s’il est rouge vif ou en jet, est un signe inquiétant d’hémorragie digestive active.
  
• Vomissements répétés : vomir du sang de manière répétés au cours des heures ou des jours peuvent traduire un saignement persistant non maîtrisé.
  
• Pâleur, hypotension, perte de connaissance : ces signes traduisent une perte de sang significative ayant un impact sur la circulation sanguine. Ils sont souvent associés à un malaise ou à une fatigue extrême, et justifient une consultation en urgence.
  

 

Peut-on vomir du sang sans douleur ?

Oui, il est tout à fait possible de vomir du sang sans ressentir de douleur, notamment en cas d’ulcère indolore ou de petites lésions au niveau de l’œsophage. Ces situations peuvent passer inaperçues si la douleur est absente, ce qui rend la présence de sang dans le vomi d’autant plus importante à surveiller. Même en l’absence de gêne ou de douleur, ce symptôme doit toujours être pris au sérieux et faire l’objet d’une consultation médicale.

 

Vomir du sang : faut-il aller aux urgences ?

Ces signes cliniques doivent vous alerter, car ils sont souvent révélateurs d’une urgence médicale. Lorsqu’ils accompagnent des vomissements de sang, il est essentiel d’agir rapidement pour éviter des complications potentiellement graves.

• Sang en jet ou en grande quantité : cela peut traduire une hémorragie digestive massive, souvent urgente.
  
• Chute de tension artérielle (hypotension) : elle peut être le signe d’une perte importante de sang et provoquer des vertiges ou un évanouissement.
  
• Difficultés respiratoires : un essoufflement soudain peut indiquer que le corps ne reçoit pas assez d’oxygène en raison du saignement ou d’une anémie sévère.
  
• Fièvre accompagnée de douleurs abdominales intenses : ces symptômes peuvent signaler une infection ou une inflammation grave du système digestif.

 

Diagnostic médical : quels examens en cas d’hématémèse ?

 

Premiers gestes en cas d’urgence

En attendant l’arrivée des secours ou la possibilité de consulter un professionnel de santé, certains gestes simples peuvent limiter les risques et protéger la personne concernée. Voici ce qu’il est recommandé de faire :

• Ne pas manger ni boire afin de ne pas aggraver une éventuelle lésion digestive.
  
• Installer la personne en position allongée, si possible sur le côté, pour limiter les risques d'étouffement en cas de nouveau vomissement.
  
• Rester calme et rassurer la personne, tout en observant les symptômes.
  
• Contacter immédiatement les secours (15 ou 112) ou utiliser la téléconsultation médecin pour obtenir un avis médical sans délai.

 

Quels sont les examens médicaux en cas de vomissement de sang ?

Ces examens sont essentiels pour identifier l'origine exacte des vomissements de sang et adapter rapidement la prise en charge.

• Fibroscopie : un tube souple muni d'une caméra est introduit par la bouche pour visualiser directement l'œsophage, l’estomac et le duodénum. Cela permet de localiser la source du saignement.
  
• Bilan sanguin : il permet de mesurer le taux d’hémoglobine, de vérifier la coagulation et d’évaluer l’ampleur de la perte sanguine.
  
• Imagerie : une échographie ou un scanner peut être réalisé pour détecter des anomalies digestives non visibles à la fibroscopie ou en cas de doute sur une autre origine.
  

 

Vomissements de sang : comment prévenir les récidives ?

 

Adapter son hygiène de vie

Adopter une bonne hygiène de vie permet de limiter les risques de récidive et de protéger durablement le système digestif.

• Réduire ou arrêter la consommation d’alcool et de tabac, deux facteurs connus pour aggraver l’irritation de l’estomac et fragiliser la muqueuse digestive.
  
• Privilégier une alimentation douce pour l’estomac : éviter les plats épicés, acides ou gras, et favoriser les repas légers, riches en fibres douces et bien tolérés (riz, banane, compotes, légumes cuits).

 

Suivi médical régulier

Un suivi médical est essentiel pour prévenir les rechutes. Cela comprend :

• La surveillance d’un ulcère ou d’une cirrhose par des consultations régulières et des examens adaptés, afin de détecter rapidement toute aggravation.
  
• Le contrôle des traitements irritants pour l’estomac, comme certains anti-inflammatoires ou anticoagulants, qui doivent être ajustés si nécessaire par un professionnel de santé.
  

 

Ce qu’il faut retenir : ne jamais banaliser un vomissement avec du sang

 

Vomir du sang est un symptôme à prendre au sérieux. Les causes peuvent être multiples, parfois graves. Une consultation rapide, en urgence ou en téléconsultation avec un médecin, permet d’agir vite et d’éviter les complications.

 

 

 

Sources : 

• AMELI - Nausées et vomissements : causes, que faire, quand consulter ?
  
• AMELI - Évolution de l’ulcère de l’estomac ou du duodénum
  
• AMELI - Reflux gastro-œsophagien (RGO) de l’adulte
  
• PubMed – Recherche sur "hematemesis"
  
• Société Française d’Endoscopie Digestive (SFED) – Hémorragie digestive basse : conduite à tenir