Comment prévenir le burn-out des aidants ?

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Le burn-out des aidants, ce phénomène d'épuisement qui touche ceux qui prennent soin de leurs proches dépendants, est plus fréquent que l'on ne croit. Ces héros silencieux sont confrontés à des défis quotidiens qui les exposent à un risque accru de burn-out. Pourquoi ces aidants sont-ils particulièrement vulnérables ? Comment prévenir et prendre en charge le syndrome d'épuisement ?

Vous prenez soin d'un proche dépendant et vous pensez être au bord du burn-out ?
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Aidants familiaux : pourquoi êtes-vous exposés au risque de burn-out ?  

Le burn-out est un état d'épuisement émotionnel, mental et physique causé par un stress prolongé. Initialement, ce terme était uniquement utilisé pour décrire des situations professionnelles.

Le burn-out se manifeste par une fatigue intense et un sentiment de réduction des capacités intellectuelles et physiques. Ce syndrome affecte l'organisme entier et a des répercussions sur la santé globale sur le long terme, y compris sur le bien-être émotionnel et physique de l'individu.

Les aidants familiaux s'engagent souvent dans cette voie par amour, par loyauté ou par obligation. Sans s'être nécessairement préparés aux exigences physiques, émotionnelles et psychologiques que cela implique... Leur dévouement peut rapidement se transformer en un cycle sans fin de soins, entraînant une négligence de leur propre bien-être. Cette situation est aggravée par la difficulté à trouver du temps pour soi, ce qui contribue à l'accumulation du stress qui mène à l'épuisement.

Les risques liés au burn-out des aidants vont au-delà de l'épuisement émotionnel. Ils comprennent des problèmes de santé physique, comme des troubles cardiaques, de l'hypertension artérielle, un système immunitaire affaibli, des problèmes de santé mentale comme la dépression et l'anxiété, des troubles du sommeil et des impacts sur leurs relations personnelles et familiales. De plus, la qualité des soins apportés à celui qui est aidé peut également en pâtir, allant à l'encontre de la motivation initiale de l'aidant.

De l'épuisement de l'aidant familial au burn-out : 3 indices qui doivent vous alerter     

• Un épuisement émotionnel, physique et psychologique : Ce signe est souvent le premier indicateur du burn-out. Vous pouvez vous sentir constamment fatigué, même après avoir bien dormi ou pris quelques jours de repos.  Vous vous sentez vidé, tant physiquement qu'émotionnellement. Rien ne vous distrait. 

• Un détachement et un désinvestissement : Vous pouvez commencer à vous sentir détaché des personnes que vous aidez, voire éprouver un manque d'empathie, ce qui était auparavant la base de votre engagement en tant qu'aidant.

• Une forme d’autodépréciation : Vous pouvez commencer à douter de votre compétence en tant qu'aidant, vous sentant inefficace ou coupable de ne pas en faire assez. C'est un cercle vicieux, car vous avez honte de ressentir cela. 

Vous aidez un proche et vous avez le sentiment d'être au bord du burn-out ? Ne restez pas seul et agissez au plus vite. Contactez votre médecin traitant. Si celui-ci n'est pas disponible dans les prochains jours, n'hésitez pas à téléconsulter. 

Faire face au burn-out de l'aidant

Comment prévenir un burn-out ? 

Prévenir le burn-out de l'aidant est possible. Il s'agit de maintenir un équilibre, certes fragile, entre les engagements et les temps de vie personnelle. Voici quelques conseils :

• Reconnaître et accepter ses limites : Personne ne peut tout faire seul !

• Parler de ses difficultés : Rejoindre un groupe de soutien ou des communautés en ligne, se connecter avec d'autres personnes dans des situations similaires.

• Prendre du temps pour soi : S'accorder régulièrement des moments de détente et d'activités agréables, avant d'en ressentir le besoin.  

• Gérer le stress : Respiration profonde, yoga, méditation de pleine conscience, il faut tester et trouver l'activité la plus appropriée.

• Établir des limites : Il est important de savoir dire non !

• Planifier et organiser : Pour réduire le stress.

• Chercher des solutions : services de soins à domicile, télémédecine, télésurveillance... pour alléger la charge de travail.

• Prendre un congé de proche aidant : s'arrêter de travailler pendant un temps. 

Comment soigner un burn-out ?

Lorsque le burn-out est là, il faut prendre soin de soi. Et ce aussi pour le bien-être de celui qui est aidé ! Voici quelques conseils :

• Consulter un professionnel de santé : L'appui d'un médecin ou d'un thérapeute est indispensable. Il saura vous conseiller une thérapie et/ou une prise en charge médicamenteuse. 

• Adopter des techniques de gestion du stress : Utiliser des techniques de réduction du stress comme la méditation et la respiration profonde peut s'avérer très bénéfique.

• Prendre du temps pour la récupération : Il est parfois nécessaire de prendre un long temps de repos, de réduire ses engagements pour se concentrer sur la guérison. Le burn-out est une vraie maladie. 

• Renforcer ses liens amicaux ou familiaux : S'appuyer sur des amis, sa famille ou des groupes de soutien.

Sources :        

• HAS (Haute Autorité de Santé). Repérage et prise en charge cliniques du syndrome d'épuisement professionnel ou burn-out. Publié en mai 2017.