Quels sont les dangers de l'utilisation excessive des écrans chez les enfants ?

Dans l'ère numérique où nous vivons, les écrans sont devenus une composante omniprésente de notre quotidien. Cette réalité s'applique également à nos enfants, pour qui les tablettes, smartphones, et autres appareils numériques sont souvent des sources de divertissement et d'apprentissage. Toutefois, l'utilisation excessive des écrans peut présenter des risques non négligeables pour la santé et le développement des jeunes.

Quels sont les dangers de l'utilisation excessive des écrans chez les enfants ? Quel est l'impact sur le cerveau des enfants ? Quelles sont les solutions pour équilibrer le temps d'écran et les activités offline de nos enfants ? 

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Quels sont les dangers de l'utilisation excessive des écrans ? Pourquoi faut-il les éviter chez les enfants ? 

C'est une question que les parents et les éducateurs se posent fréquemment !  Il y a plusieurs réponses possibles. 

Premièrement, lorsqu'un enfant est devant un écran, il est inactif. Le temps d'écran favorise la sédentarité et la prise de poids chez l'enfant. De plus, c'est une mauvaise habitude que le jeune pourra garder à l'âge adulte. 

Deuxièmement, des heures passées en position assise ou couchée peuvent également mener à des problèmes posturaux et des troubles musculosquelettiques. Le mal de dos arrive en tête.

Troisièmement, les écrans favorisent l'isolement social, l'anxiété et la dépression.  Il vaut mieux passer son temps libre avec des amis en vrai !

Quatrièmement, les contenus regardés par les enfants sont souvent non réglementés ou non contrôlés par les parents. Cela peut atteindre leur intégrité émotionnelle. 

Vous vous demandez si votre enfant souffre de troubles anxieux ou dépressifs suite à son utilisation abusive des écrans ? L'idéal est de consulter votre médecin traitant dans un premier temps. Si celui-ci n'est pas disponible rapidement, sachez que c'est un sujet bien adapté à la téléconsultation. 

Quel est l'impact des écrans sur le cerveau des enfants ?   

L'impact sur l'horloge biologique 

Les écrans émettent une lumière bleue. C'est l'exposition à cette lumière bleue qui impacte le cerveau des enfants (et des adultes). Elle a une influence directe sur le sommeil et les rythmes circadiens des jeunes utilisateurs. Cette exposition peut conduire à une réduction de la production de mélatonine, l'hormone régulant le sommeil. Cela perturbe les cycles veille-sommeil. Et c'est encore pire quand les écrans sont utilisés le soir. 

L'impact cognitif 

L'impact cognitif est tout aussi alarmant : l'attention fragmentée, la diminution de la capacité de concentration et des capacités de mémorisation à long terme sont quelques-uns des effets observés chez les enfants soumis à une utilisation excessive des écrans. on imagine aisément l'impact sur les apprentissages scolaires...

Le cerveau des enfants, encore en développement, est particulièrement sensible aux expériences répétées qui peuvent façonner ou influencer sa structure et son fonctionnement à long terme.

Quelles sont les solutions pour protéger son enfant des écrans ?  

Il ne s'agit pas de bannir les écrans du foyer. Ils peuvent avoir un intérêt éducatif et bon nombre d'écoles donnent les devoirs sur l'intranet par exemple. Les écrans font partie de nos vies, il faut en revanche apprendre à nos enfants à les utiliser correctement. 

S'adapter à l'âge de l'enfant

• Avant 3 ans : aucun écran ! 
  
  
• De 3 à 6 ans : les enfants peuvent commencer à avoir accès à des dessins animés. Mais pas en accès-libre ! Les consoles de jeux doivent être évitées. 
  
  
• Entre 6 et 9 ans : Fixez un temps d'écran raisonnable par semaine et laissez l'enfant le répartir comme il le souhaite entre les différents supports (console, tablette, télévision). C'est le début de l'autonomie. Mais l'adulte reste maitre du choix du contenu.  
  
  
• À partir de 9 ans : Vous pouvez initiez l'enfant à Internet. C'est le moment d'expliquer les notions de droit à l'image et de droit à l'intimité. Tout ce qui se trouve sur internet n'est pas forcément vrai ! 
  
  
• À partir de 12 ans :  Selon son niveau de maturité, l'enfant peut choisir seul les contenus qu'il consulte. Mais il doit toujours y avoir un temps d'écran fixé à l'avance, sous forme de contrat entre l'adulte et l'enfant. 

Fixer des règles 

Au sein du foyer, on fixe des règles. Par exemple : pas d'écrans à table, pas d'écrans dans la pièce de vie, pas d'écrans après 20 heures. Les parents s'engagent à respecter les règles eux-aussi ! 

Ne pas laisser un enfant seul face aux écrans 

Un enfant ne doit pas choisir seul ce qu'il consulte sur un écran. Selon l'âge, un adulte regarde avec lui ou l'aide à choisir un programme. Il ne faut pas hésiter à orienter l'enfant vers des programmes éducatifs. L'idée est que l'enfant devienne progressivement autonome dans l'utilisation des écrans, après avoir été formé par l'adulte. 

Favoriser le monde réel 

Encourager les loisirs créatifs, l'activité physique et les interactions sociales dans le monde réel sont essentiels pour un développement équilibré.

Sources :        

• Le bon usage des écrans. Vos jeunes enfants face aux écrans.

• e-enfance. Surexposition aux écrans.