Ver solitaire : quels sont les symptômes et comment s'en débarrasser ?

Le ver solitaire ou ténia est assez présent en France : on y recense en effet près de 500 000 cas chaque année. Ce parasite se loge dans l’organisme et peut provoquer ou non des symptômes. 

Quels sont les différents types de vers intestinaux ? Comment savoir si l’on a un ver solitaire ? Quels sont les conséquences et comment l’éliminer ? MEDADOM répond à toutes vos questions sur le sujet.

 

Qu'est-ce qu'un ver solitaire ?

 

Le ver solitaire, également appelé ténia, est un parasite. Ce parasite se loge au niveau du système digestif, dans l’intestin grêle de la personne touchée, et absorbe une partie de la nourriture consommée. 

Plusieurs types de ténias existent, chacun ayant leur particularité et des symptômes propres. Certains vers intestinaux peuvent passer complètement inaperçus et persister plusieurs dizaines d’années dans l’organisme. 

 

Quels sont les différents types de vers solitaires ?

Ténia du bœuf (Taenia saginata)

Taenia saginata, ou ténia du bœuf, est un ver plat intestinal qui appartient à la famille des cestodes. Il peut atteindre 10 mètres de long à l’âge adulte. 

La contamination humaine a lieu lorsqu’il y a ingestion de viande de bœuf insuffisamment cuite qui contient des larves. Une fois dans le tube digestif, le parasite s’ancre à la muqueuse de l’intestin grêle grâce à son scolex muni de ventouses, où il va ensuite se développer.

Ténia du porc (Taenia solium)

Le ténia du porc (Taenia solium), est comme le ténia du bœuf un ver plat intestinal qui se transmet à l’homme par la consommation de viande de porc insuffisamment cuite contenant des larves. 

Contrairement au ténia du bœuf, ce parasite présente un risque supplémentaire : l’ingestion directe d’œufs présents dans des aliments ou de l’eau contaminée qui peut entraîner une cysticercose, une forme extra-intestinale grave. 

Les larves migrent alors vers différents tissus, notamment le cerveau, où elles peuvent provoquer des atteintes neurologiques sévères.

 

Ténia du poisson (Diphyllobothrium latum)

Diphyllobothrium latum, ou ténia du poisson, est un ver plat responsable de la diphyllobothriose, une parasitose transmise à l’homme par la consommation de poisson cru ou insuffisamment cuit (saumon, brochet, perche…). 

Ce parasite peut atteindre jusqu’à 10 mètres de long et vit dans l’intestin grêle. 

Le cycle de transmission s’effectue par des crustacés contaminés, ingérés par des poissons d’eau douce eux-mêmes consommés par l’homme. 

Cette infection, bien que rare dans certaines régions, constitue une zoonose surveillée dans le cadre de contrôle vétérinaire en lien avec la sécurité alimentaire.

 

Comment attrape-t-on un ver solitaire ?

 

Quelles sont les causes de l'infection par un ver solitaire ?

On peut se faire contaminer par un ver solitaire par voie digestive, en mangeant de la viande ou du poisson crus ou mal cuits contenant des larves. Cette voie de transmission est la plus fréquente pour les ténias du bœuf et du porc.

Mais la contraction infectieuse de ces parasites infectieux est aussi possible en cas de manipulation d’aliments souillés, par exemple en jardinant sans se laver les mains avant de les porter à la bouche. 

Dans ce cas, ce sont les œufs du parasite présents sur ces surfaces contaminées par des excréments qui peuvent être responsables de l’infection.

 

Quels sont les facteurs de risque d'infection ?

La contamination par un ver parasitaire est plus fréquente en cas de :

• Consommation régulière de viande ou de poisson mal cuits.
  
• Lieu de vie près d’une zone où l’hygiène est précaire.
  
• Ne pas se laver les mains avant de manger ou de cuisiner.

Un système immunitaire affaibli peut aussi augmenter la sensibilité à l’infection. De manière générale, une bonne santé intestinale, soutenue par une flore intestinale équilibrée et parfois des probiotiques, peut contribuer à renforcer les défenses digestives.

 

Quels sont les symptômes d'une infection par un ver solitaire ?

Une infection par un ver solitaire peut ne provoquer aucun symptôme, mais certains signes peuvent apparaître, en particulier lors d'une infection prolongée ou d'une forme plus sévère :

• Douleurs abdominales ou crampes ;
  
• Diarrhées ou constipation ;
  
• Nausées ;
  
• Perte d’appétit ;
  
• Perte de poids inexpliquée ;
  
• Fatigue persistante ;
  
• Fièvre modérée dans certains cas.

 

On peut aussi remarquer :

• La présence de segments du ver sous forme d’anneaux dans les selles, sur les sous-vêtements ou en prenant la douche ou le bain.
  
• Des démangeaisons anales liées au passage des segments.
  

En cas d’infection par Taenia solium, une complication grave peut apparaître : la cysticercose. 

Elle se manifeste généralement de façon aiguë, parfois plusieurs semaines ou mois après la contamination, avec ces symptômes : 

• Maux de tête chroniques ;
  
• Crises d’épilepsie ou convulsions ;
  
• Méningite ;
  
• Troubles visuels si l’œil est touché ;
  
• Lésions neurologiques ;
  
• Nodules sous-cutanés dans les formes avancées.
  

 

Comment diagnostiquer un ver solitaire ?

 

Quand consulter un médecin ?

En cas de présence de symptômes inhabituels liés au système digestif comme des douleurs abdominales, une perte de poids inexpliquée, des troubles du transit ou la présence d’anneaux dans les selles, une consultation est recommandée.

 

Pour confirmer une infection par un ver solitaire, une analyse parasitologique des selles sera prescrite. 

Une prise de sang peut aussi être réalisée pour évaluer certains marqueurs, bien qu’elle ne confirme pas toujours la présence du ver.

En cas de suspicion de cysticercose, des examens plus poussés peuvent être recommandés : scanner, IRM cérébrale et parfois fond d’œil. 
En cas de signes de déshydratation liés à des troubles digestifs ou à une perte de liquides, une prise en charge rapide est essentielle.

 

Quels sont les signes d'alerte chez l'adulte ?

Chez l’adulte, il est conseillé de consulter en cas de douleurs abdominales persistantes, perte de poids inexpliquée ou présence d’anneaux du ver dans les selles. 

Ces manifestations peuvent indiquer une infection installée dans l’intestin. Elle peut être perçue comme une gêne dans la région du côlon, même si le parasite se trouve dans l’intestin grêle.

 

Quels sont les signes d'alerte chez l'enfant ?

Chez l’enfant, prêter attention à certains signes qui peuvent révéler des infections intestinales : douleurs au ventre, perte d’appétit, fatigue ou troubles du transit. 

Si l’enfant se plaint de démangeaisons près de l’anus, surtout la nuit, ou que des segments du ver sont visibles dans ses selles ou ses sous-vêtements, consulter rapidement un médecin.

 

Traitement du ver solitaire : quelles options?

 

Les traitements médicamenteux

Quand nous sommes infectés par un ver solitaire, le traitement repose sur des médicaments antiparasitaires qui visent à l’éliminer le plus rapidement possible. 

Les principaux remèdes prescrits sont :

• Le praziquantel (Biltricide) à prendre en une dose unique, très efficace contre la majorité des ténias.
  
• Le niclosamide (Tredémine) pris en deux temps : deux comprimés le matin, puis deux autres deux heures plus tard.
  

Ces traitements sont simples et efficaces, y compris dans les formes aiguës. Une fois le parasite neutralisé, il est naturellement évacué dans les selles.

 

Quels sont les traitements en cas de complications?

En cas de complications, la prise en charge devient plus spécifique. Le médecin pourra associer un antiparasitaire à un traitement anti-inflammatoire (comme la cortisone) pour limiter la réaction du système immunitaire face à la destruction des larves.

Des médicaments contre les maux de ventre ou les troubles de la digestion peuvent aussi être prescrits pour soulager les symptômes. 

En cas d’atteinte neurologique sévère, une hospitalisation avec surveillance rapprochée est parfois nécessaire.

 

Ver solitaire chez l'enfant : que faut-il savoir?

 

Chez les enfants, les infections par des vers intestinaux sont relativement fréquentes. 

L’enfant peut attraper un ver solitaire de la même manière que l’adulte :

• Par ingestion de larves, s’il consomme accidentellement de la viande de bœuf ou de porc mal cuite. Cela peut arriver à la maison ou dans un cadre familial où la cuisson n’est pas suffisante.
  
• Par contact avec des œufs : la contamination peut aussi se faire si des œufs présents sur des objets souillés (linge, jouets partagés…) sont portés à la bouche après un contact avec des mains sales.
  

Les œufs de ténia peuvent survivre plusieurs jours sur des surfaces comme les draps, les vêtements ou les jouets.
C’est pourquoi il est très important de renforcer l’apprentissage du lavage régulier des mains, surtout après être allé aux toilettes, avoir joué à l’extérieur ou avant de manger !

 

Quels sont les symptômes spécifiques chez l'enfant?

Dans la majorité des cas, un enfant infecté par un ver solitaire ne présente aucun signe visible. On peut néanmoins remarquer :

• Des troubles du transit, comme de la constipation, des diarrhées ou des douleurs abdominales diffuses.
  
• Une perte d’appétit ou un amaigrissement inexpliqué.
  
• Une fatigue inhabituelle ou une irritabilité, surtout s’il dort mal.
  
• Des démangeaisons autour de l’anus dues au passage de segments du ver.
  

 

FAQ sur le ver solitaire

 

Le ver solitaire est-il toujours dangereux ?

Le ver solitaire est souvent bénin, mais Taenia solium peut entraîner une complication grave appelée cysticercose s’il n’est pas traité.

Comment savoir si j'ai un ver solitaire sans examen médical ?

La présence d’anneaux du ver dans les selles ou les sous-vêtements peut être un signe, mais seul un examen permet de confirmer l’infection.

Le ver solitaire peut-il être transmis entre humains?

Non pour Taenia saginata, mais Taenia solium peut se transmettre indirectement si des œufs sont ingérés via des mains ou des objets contaminés.

Combien de temps dure une infection par un ver solitaire ?

Sans traitement, un ver solitaire peut vivre plusieurs années, parfois jusqu’à 10 à 25 ans selon l’espèce !

 

 

Sources :

• Organisation mondiale de la Santé - Taeniasis/Cysticercose
• VIDAL - Vers intestinaux
• Santé Magazine - Ver solitaire : comment est-on contaminé? que faire ?
• Manuel MSD - Revue générale des infections à vers plats (ténias)
• Passeport Santé - Le ver solitaire
• Parents - Vers intestinaux chez l'enfant : symptômes et traitements