En 2019, une enquête menée par l'IFOP a mis en lumière une augmentation alarmante des difficultés liées à l'érection en France. Selon cette étude, la prévalence des troubles érectiles est à un niveau sans précédent, touchant près de 60 % des hommes au moins une fois au cours de leur vie. Selon l’Assurance Maladie, les troubles de l’érection peuvent concerner tous les âges, mais sont plus fréquents chez les hommes de plus de 50 ans.
Qu'est-ce qu'un trouble de l'érection ?
Un trouble de l'érection ou incapacité sexuelle se définit par l'incapacité à avoir ou à maintenir une érection suffisante pour avoir une relation sexuelle épanouissante.
On parle généralement de troubles de l'érection dans deux cas précis :
- Lorsque ces troubles s’étalent sur une période de plus de trois mois.
- Lorsqu'ils se répètent de manière régulière lors de chaque relation sexuelle.
Il existe deux principaux types de troubles de l'érection :
- La dysfonction érectile primaire : cette forme rare de trouble érectile se caractérise par le fait que l’homme n'a jamais pu obtenir ou maintenir une érection. Elle est souvent attribuée à des problèmes psychologiques ou à des anomalies au niveau physique.
- La dysfonction érectile secondaire : il s'agit du type le plus fréquent de trouble de l'érection, affectant plus de 90 % des cas. Ce type de trouble de l’érection se manifeste ultérieurement dans la vie d'un homme qui avait précédemment la capacité d'avoir des érections satisfaisantes. Dans la majorité des cas, elle a une origine organique.
Quel est le mécanisme de l'érection ?
Le mécanisme de l'érection implique une série de réponses physiologiques complexes. Lors d'une situation de stimulation sexuelle, le corps commence à réagir de manière spécifique pour permettre l'obtention et le maintien d'une érection.
En réponse à une stimulation sexuelle, le cerveau envoie tout d’abord des signaux au système nerveux, qui à son tour active le système vasculaire. Cela se traduit par la relaxation des muscles lisses dans les parois des artères péniennes, permettant ainsi un afflux sanguin accru vers les tissus érectiles du pénis. L'augmentation du flux sanguin provoque l'expansion et le durcissement du pénis, créant ainsi une érection.
La clé de ce mécanisme réside dans la capacité des artères péniennes à se dilater et à maintenir l'apport sanguin nécessaire. À l'inverse, lorsqu'un homme souffre de troubles de l'érection, c'est souvent en raison de difficultés à maintenir cette vasodilatation.
Quels sont les symptômes des troubles de l'érection ?
Le principal indicateur de la dysfonction érectile est l'incapacité à obtenir et à maintenir une érection suffisante pour une relation sexuelle. Cependant, les troubles de l’érection peuvent s'accompagner d'autres symptômes qui aident à cerner les causes sous-jacentes de ce problème.
Parmi ces symptômes, nous pouvons par exemple citer :
- Une baisse de la libido, soit une réduction du désir sexuel ;
- Des difficultés à atteindre l'orgasme ;
- Des problèmes d'éjaculation, comme l'éjaculation précoce ou retardée ;
- L'incapacité à parvenir à une érection complète.
Les troubles de l’érection affectent également l’homme qui en souffre au niveau psychologique. Celui-ci peut alors présenter du stress, de l’anxiété, voire de la dépression.
Quand consulter un médecin en cas d’incapacité sexuelle ?
Consulter un médecin en cas d'incapacité sexuelle est important pour en déterminer la cause et recevoir le traitement adéquat. L’Assurance Maladie conseille ainsi de prendre rendez-vous lorsque :
- Les troubles sont présents depuis plus de trois mois ;
- Qu’ils surviennent de manière récurrente et nuisent à votre qualité de vie, à votre bien-être émotionnel ou à vos relations ;
- Vous présentez des facteurs de risque comme le diabète ou des maladies cardiovasculaires ;
- Vous avez plus de 50 ans ;
- Vous avez soudainement perdu la capacité d'avoir une érection.
Quelles peuvent être les causes de l’incapacité sexuelle ?
Les causes des troubles de l’érection sont multiples. On retrouve généralement :
- Une origine psychologique : stress, anxiété, dépression ou encore problèmes de couple peuvent encourager l’apparition des troubles de l’érection. Avec le temps, la personne concernée peut perdre confiance en soi et avoir besoin d’un soutien médical, qu’il s’agisse d’un sexologue, ou d’un psychothérapeute ;
- Des antécédents de maladies cardiovasculaires : en cas de maladies antérieures, l’homme peut avoir des appréhensions à atteindre l’éjaculation par peur de provoquer une nouvelle crise ;
- Antécédents de chirurgie : les hommes qui ont subi une chirurgie de la prostate sont plus susceptibles de rencontrer des problèmes d’érection ;
- Maladies associées : certains problèmes de santé comme l’hypertension, le diabète et des modifications hormonales contribuent à la survenue des troubles de l’érection. C’est particulièrement vrai pour le diabète qui représente la première cause d’impuissance chez les hommes de plus de 50 ans !
- Une mauvaise hygiène de vie : le tabac et l’alcool sont des facteurs de risque connus des troubles de l’érection et peut les aggraver ;
- La prise de médicaments : certains médicaments utilisés comme traitements pour des maladies telles que la maladie de Parkinson, le cholestérol ou encore les troubles cardiaques peuvent altérer la capacité à atteindre l’érection. MEDADOM vous recommande de consulter un médecin si vous constatez des changements à la suite de la mise en place d’un nouveau traitement pour ajuster la posologie.
Quels traitements mettre en place contre les troubles de l’érection ?
En cas de troubles de l’érection diagnostiqués par un médecin, celui-ci pourra vous conseiller des traitements sous plusieurs formes :
Les médicaments adaptés pour l’incapacité sexuelle
Certains médicaments par voie orale comme le célèbre Viagra sont conçus pour agir en favorisant le flux sanguin vers le pénis en présence d'excitation sexuelle. Leur durée d'action varie de 12 à 36 heures selon le médicament. Ces médicaments sont à prendre avec prudence en cas de problèmes cardiaques.
D'autres médicaments peuvent vous être conseillés, par exemple sous forme de crèmes à appliquer à l'extrémité du pénis ou l'injection de substances dans le pénis. Ces traitements agissent localement en dilatant les vaisseaux sanguins du pénis, dynamisant ainsi l'érection. Dans tous les cas, nous vous recommandons de bien suivre la posologie prescrite par votre médecin et d’assurer un suivi régulier de vos symptômes.
Outre ces traitements, de nombreuses substances naturelles comme le ginseng dont les bienfaits ont été prouvés par l’OMS peuvent aussi aider à réduire les troubles de l’érection.
Les dispositifs utiles contre les troubles de l’érection
Plusieurs dispositifs médicaux sont disponibles pour le traitement des troubles de l'érection :
- La pompe à vide : également appelée vacuum, la pompe à vide est un dispositif sous forme de cylindre à placer sur le pénis. Au moyen d’une pompe manuelle ou électrique, un vide d'air se forme dans le cylindre. Cela entraîne un afflux de sang dans le pénis, provoquant ainsi une érection. Une fois le cylindre retiré, l'érection est maintenue grâce à un anneau élastique placé à la base du pénis. La pompe à vide ne doit pas être portée pendant plus de 30 minutes ;
- Les prothèses péniennes : les prothèses péniennes sont une solution plus permanente, nécessitant une intervention chirurgicale réalisée sous anesthésie générale ou locale. Elles sont souvent recommandées pour les hommes souffrant de troubles sévères et irréversibles, lorsque les autres traitements ont échoué ou ne sont pas adéquats.
Le choix entre ces dispositifs dépend de la gravité des troubles de l'érection, des préférences personnelles et des recommandations du professionnel de la santé. Il est essentiel de consulter un médecin pour déterminer la meilleure option en fonction de votre situation particulière et discuter des avantages, inconvénients et risques associés à chaque dispositif.
La chirurgie
La chirurgie peut être une solution pour traiter les troubles de l'érection dans des cas spécifiques, notamment lorsque d'autres méthodes ont échoué ou ne sont pas appropriées. L'une des procédures chirurgicales utilisées pour restaurer la fonction érectile est la chirurgie de revascularisation de la verge. Cette intervention vise à améliorer le flux sanguin et la pression dans les corps caverneux du pénis en réalisant des pontages artériels. La microchirurgie consiste à créer de nouveaux chemins pour le sang, permettant ainsi une meilleure irrigation des tissus responsables de l'érection.
Cette méthode est généralement réservée à des cas très spécifiques. Elle peut être envisagée pour des patients plus jeunes présentant des lésions dues à un traumatisme. Pour d'autres causes de dysfonction érectile, d'autres traitements sont habituellement préférés en raison de leur efficacité et de leur sécurité.
Les conseils d’hygiène de vie à suivre pour limiter les troubles de l’érection
Les troubles de l'érection peuvent être influencés par divers facteurs, y compris le mode de vie. Suivre des conseils d'hygiène de vie appropriés peut contribuer à limiter les risques de dysfonction érectile et à améliorer la santé sexuelle. Voici quelques recommandations à prendre en compte :
- Adopter une alimentation équilibrée : une alimentation saine et équilibrée est essentielle pour être en bonne santé physique et mentale. Privilégiez dans vos menus du quotidien les fruits, légumes, céréales complètes, protéines maigres et bonnes graisses. Évitez en revanche la surconsommation de sucre, de sel et de matières grasses saturées ;
- Maintenir un poids santé : l'obésité est un facteur de risque majeur de dysfonction érectile. Maintenir un poids santé grâce à une alimentation équilibrée et à l'exercice physique peut aider à prévenir les troubles de l'érection ;
- Éviter le tabac et réduire la consommation d'alcool : le tabagisme et l'abus d'alcool peuvent limiter la capacité à avoir une érection satisfaisante ou aggraver les troubles déjà présents. N’hésitez pas à demander conseil à un professionnel de la santé qui pourra vous aider à réduire votre consommation ;
- Gérer le stress et l'anxiété : Le stress et l'anxiété sont fréquemment liés à l’incapacité sexuelle. La méditation, la relaxation, le yoga et d'autres techniques de gestion du stress peuvent aider à réduire ces facteurs.
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Sources :
- AMELI. Troubles érectiles : https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/troubles-erectiles-erection/definition-frequence-causes
- VIDAL. Troubles de l'érection : https://www.vidal.fr/maladies/sexualite-contraception/troubles-erection.html
- Association française d'urologie. Troubles de l'érection : https://www.urofrance.org/patient/symptomes/troubles-de-lerection/